¿Qué es la atelectasia compresiva?

La atelectasia compresiva es una afección médica en la que el pulmón de un paciente no se puede inflar por completo, lo que limita el volumen de aire que el paciente puede inhalar con una respiración determinada. Esta afección puede tener varias causas y requiere tratamiento médico para abordar la disfunción pulmonar y ayudar al paciente a respirar. Los pacientes con atelectasia compresiva no tratada pueden estar en riesgo de complicaciones asociadas con baja oxigenación, como daño a los órganos. La condición también puede estar asociada con otro problema médico que requiere tratamiento, incluso si el paciente no experimenta problemas debido a la disminución de la función pulmonar.

En pacientes con atelectasia compresiva, el aire es expulsado de los alvéolos, los pequeños sacos dentro de los pulmones que facilitan el intercambio de gases. El contacto entre la pleura interna y externa se pierde a medida que el pulmón se desinfla. Este contacto es crítico para el manejo de la tensión superficial para permitir que el pulmón se infle después de que el paciente exhala. Cuando la pleura no está en contacto, el paciente tendrá problemas para llenar el pulmón, porque la tensión superficial aumenta. El pulmón puede permanecer plano o puede inflarse parcialmente.

Una posible causa de atelectasia compresiva es la distensión en el abdomen. Esto puede ocurrir en ciertas enfermedades; como resultado de complicaciones quirúrgicas; o como consecuencia de una lesión grave. El abdomen distendido puede empujar contra el pulmón, forzando a los alvéolos a desinflarse y rompiendo la tensión superficial que mantiene funcional al pulmón. Los pacientes también pueden experimentar esta afección si hay una masa presente en el tórax y se vuelve lo suficientemente grande como para presionar contra el pulmón. Esto se puede observar en algunos pacientes con cáncer de pulmón.

Un paciente con atelectasia compresiva puede experimentar síntomas como sibilancias, jadeo, dolor en el pecho y dificultad para respirar. En un examen médico, un médico puede detectar la disminución de los sonidos respiratorios en el lado afectado. Las imágenes médicas pueden proporcionar más información sobre lo que sucede dentro del cofre, aunque a veces el caso puede ser evidente; el paciente podría tener un abdomen muy distendido debido a una infección, por ejemplo.

Las opciones de tratamiento pueden incluir abordar la causa, proporcionar al paciente medicamentos y fisioterapia, y asistencia respiratoria, si es necesario. Algunos pacientes pueden necesitar un examen broncoscópico de los pulmones, lo que puede brindar la oportunidad de examinar o extraer una masa. En algunos casos, se requiere cirugía para tratar el problema y restaurar la función pulmonar normal del paciente. El paciente también puede necesitar terapia después del tratamiento para volver a desarrollar la fuerza y ​​controlar la función pulmonar en caso de que no regrese a los niveles anteriores.