¿Qué es el trastorno de conducta?

En niños y adolescentes, una enfermedad mental que puede ocurrir es el trastorno de conducta. Esta condición, que tiende a ocurrir con mayor frecuencia en los niños varones, está marcada por una variedad de comportamientos que son destructivos para uno mismo y para los demás. Los niños con esta enfermedad tienen grandes problemas en el hogar y en la escuela porque pueden actuar de varias maneras dañinas, de manera regular. El trastorno de conducta se considera una verdadera enfermedad mental y, como tal, el tratamiento de salud mental representa el mejor medio de curación; la cura es bastante posible, especialmente cuando el tratamiento comienza temprano, y los niños que reciben ayuda pueden tener un comportamiento normal como adultos.

Hay varios tipos de comportamientos sintomáticos del trastorno de conducta, pero debe tenerse en cuenta que una incidencia de un mal comportamiento no necesariamente apunta a esta enfermedad. Más bien, los actos repetidos son probables. Estos actos podrían incluir agresión hacia personas o animales, actos de violencia contra la propiedad, como provocar incendios o daños de otro tipo, falta de respeto hacia las reglas del hogar o la escuela que es importante, y evidencia de mentiras o engaños intencionales que ocurren regularmente.

Los niños pueden desarrollar trastorno de conducta en la primera infancia o puede surgir en la adolescencia, y los investigadores han descubierto que con frecuencia está presente con otras afecciones. Puede ocurrir en niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad, síndrome de estrés postraumático y otras enfermedades mentales como ansiedad, depresión, esquizofrenia o trastorno bipolar. Claramente, hay problemas mayores con dos afecciones que ocurren juntas, pero no se cree que una afección cause la otra, y en muchos casos los niños tienen uno de estos trastornos relacionados sin tener un trastorno de conducta.

Una vez reconocido, y puede ser difícil no notar el trastorno de conducta debido a la gravedad de los problemas de comportamiento, es extremadamente importante comenzar el tratamiento. Este no es un tratamiento que pueda abordarse hábilmente a través de la terapia farmacológica sola, aunque los medicamentos podrían ser parte de la solución. Por lo general, también se necesita una terapia a largo plazo, y puede ser necesario llevarla a cabo en varios niveles. Los padres deberán participar en algunos de los procesos terapéuticos para que puedan trabajar con éxito con un niño con esta afección, y el niño o adolescente afectado también necesitará terapia individual.

Dado que esta enfermedad mental representa un riesgo potencial para los compañeros, es posible que sea necesario abordar su presencia en el entorno educativo. Los niños con esta afección pueden considerarse niños de educación especial y pueden asistir a escuelas alternativas donde existen mejores controles para proteger al niño y a sus compañeros de clase. La educación en el hogar es otra opción, y a medida que mejora el comportamiento del niño, se podría recomendar la integración a clases regulares.

Las causas de esta afección no se comprenden o explican por completo, pero los científicos creen que han identificado algunos posibles factores causales. En ciertos estudios, se ha evaluado la función cerebral de los niños con trastorno de conducta, y las áreas del cerebro que están más asociadas con la expresión de empatía parecen ser menos activas. Esto puede traducirse en el desprecio por las consecuencias de las acciones o los sentimientos de los demás, lo que hace que sea más fácil actuar con agresividad de varias maneras. Cabe señalar que eso no necesariamente significa que la terapia no funcionará para tratar esta afección, pero la profundidad, la duración y los comienzos tempranos de la intervención tienden a corresponder a un mayor éxito.

Sin tratamiento, la perspectiva puede ser extremadamente sombría para los niños con trastorno de conducta. Algunos pueden convertirse en adultos en sociópatas o psicópatas. Por lo tanto, es extremadamente importante que ocurra una intervención temprana.