¿Qué es la enfermedad cardíaca congestiva?
La enfermedad cardíaca congestiva es un término comúnmente mal aplicado para la afección llamada insuficiencia cardíaca congestiva (CHF). Cuando ve las iniciales CHD, esto tiende a referirse a cardiopatías congénitas o defectos. A diferencia de la enfermedad cardíaca que se adquiere más adelante en la vida, los defectos cardíacos congénitos se heredan y se presentan al nacer. Lo que hace que las cosas sean aún más confusas es que las personas con CHD pueden tener insuficiencia cardíaca congestiva.
Es importante comprender que la insuficiencia cardíaca congestiva no significa que el corazón esté fallando actualmente. En cambio, significa que el corazón está trabajando más duro de lo necesario pero aún logra menos de lo que debería. El hecho de que el corazón no suministre adecuadamente a los órganos y tejidos del cuerpo sangre rica en oxígeno puede provocar numerosos síntomas, y las causas de insuficiencia cardíaca congestiva pueden ser extremadamente variadas. Algunas causas incluyen estrechamiento de las arterias, ataques cardíacos en el pasado, hipertensión, CHD, agrandamiento anormal del corazón y ciertas infecciones.
Los síntomas de insuficiencia cardíaca pueden variar y se basan en la gravedad de los factores causales subyacentes. Las personas pueden sentir fatiga persistente y notar retención de agua o hinchazón de manos y pies. Otros síntomas incluyen dificultad para respirar, incapacidad para hacer ejercicio y una tos que no desaparece, y que puede producir moco rosado o ligeramente sanguinolento. Los latidos del corazón pueden sonar débiles o de ritmo irregular.
En algunas circunstancias, la insuficiencia cardíaca congestiva ocurre repentinamente y se denomina insuficiencia cardíaca aguda. Los síntomas son similares, pero ocurren muy rápidamente en lugar de durante un período prolongado y pueden ir acompañados de dolor en el pecho. Si desarrolla estos síntomas en unas pocas horas, debe comunicarse con los servicios de emergencia de inmediato.
Si su médico sospecha insuficiencia cardíaca congestiva, es probable que le hagan varias pruebas para determinar la causa. Estos pueden incluir rayos X, resonancia magnética (MRI) y tomografía computarizada (CT), y ecografías especiales del corazón llamadas ecocardiogramas. También es posible que necesite un cateterismo cardíaco, que examina las estructuras del corazón y las arterias para determinar bloqueos, estrechamientos o fallas. Identificar la causa es importante, ya que el tratamiento de la ICC depende de comprender y abordar las condiciones subyacentes.
Debido a la gran variedad de afecciones que pueden provocar insuficiencia cardíaca congestiva, el tratamiento es difícil de describir. Las personas pueden requerir medicamentos como medicamentos para la presión arterial, anticoagulantes, medicamentos para hacer que el corazón funcione de manera más eficiente, medicamentos que ayudan a controlar el ritmo cardíaco o diuréticos para reducir la retención de líquidos. Las causas también pueden necesitar tratamiento quirúrgico, que nuevamente puede variar desde la colocación de stents para abrir arterias hasta la realización de cirugía para regular el ritmo cardíaco. A veces, especialmente cuando las enfermedades coronarias están presentes, la cirugía puede ser compleja e involucrar la reparación de defectos del corazón, como el reemplazo de válvulas. Bajo ciertas circunstancias, la CHF puede requerir un trasplante de corazón.
Aunque no puede hacer mucho para prevenir muchos defectos cardíacos congénitos o CHF adquiridos a través de una infección viral o bacteriana, puede haber muchas maneras de reducir el riesgo de CHF causado por la mayoría de las formas de enfermedad cardiovascular. Comer una dieta saludable para el corazón durante toda la vida y hacer mucho ejercicio puede reducir el riesgo de la mayoría de las formas de enfermedad cardíaca. Si tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, debe informarle a su médico para que los tratamientos se administren según sea necesario y se vigile cuidadosamente el potencial para desarrollar CHF.