¿Qué es la sedación consciente?
La sedación consciente es un tipo de sedación en la que el individuo puede responder a instrucciones verbales, pero siente poco o nada de dolor y tiene un nivel alterado de conciencia. Se utiliza para procedimientos médicos en los que es necesario que el paciente responda, para procedimientos menores que no requieren el uso de anestesia general y para procedimientos que involucran pacientes que no pueden cooperar con los proveedores de atención. Como cualquier forma de anestesia y sedación, existen algunos riesgos para esta forma, pero es significativamente menos peligrosa que la anestesia general.
Algunos procedimientos comunes en los que se puede utilizar la sedación consciente incluyen biopsias y cirugías menores, junto con procedimientos dentales. Esta forma de odontología se ofrece a los niños pequeños que pueden tener problemas para seguir las instrucciones del dentista y el personal, y a los adultos que experimentan una ansiedad significativa por las citas con el dentista. Algunas oficinas anuncian activamente la sedación como una opción para atraer a los pacientes que temen las visitas al dentista.
Los pacientes son revisados cuidadosamente antes de ser seleccionados como candidatos para la sedación consciente, y el profesional de la salud también analiza los riesgos, las ventajas y las alternativas con el paciente. Una vez que se toma la decisión de usarlo, el paciente recibe sedantes que lo relajan, junto con analgésicos diseñados para eliminar el dolor del procedimiento. Durante el período de sedación consciente, un anestesiólogo o una enfermera anestesióloga certificada monitorean al paciente en todo momento, observando la frecuencia cardíaca, la respiración y los niveles de oxígeno disuelto en la sangre, para que las reacciones adversas puedan identificarse y abordarse rápidamente.
En algunos casos, los pacientes también reciben medicamentos que supuestamente los ayudan a olvidar el procedimiento. Los procedimientos médicos pueden ser traumáticos, y estos medicamentos están diseñados para reducir los malos recuerdos que pueden causar pesadillas, ataques de pánico y otros síntomas desagradables. Una vez finalizado el procedimiento, el paciente se recupera y se controla hasta que esté completamente alerta. Por lo general, toma alrededor de 48 horas recuperarse por completo de esta forma de sedación, durante la cual el paciente no debe conducir, tomar decisiones críticas o participar en tareas que requieren un alto nivel de concentración o habilidades motoras finas.
Hay algunos efectos secundarios asociados con la sedación consciente. Los pacientes pueden sentir náuseas, a veces vómitos cuando se despiertan, y son comunes los dolores de cabeza y la sensación de estar colgados. Es importante que los pacientes beban muchos líquidos durante la recuperación e informen a un profesional médico sobre cualquier efecto secundario persistente.
En la comunidad médica, existe cierto debate sobre la sedación consciente. Existe la preocupación de que esta técnica a veces se use en casos en los que sea inapropiada, y los medicamentos deben usarse con mucho cuidado para garantizar que el paciente esté sedado pero no inconsciente. Organizaciones como la Academia Estadounidense de Pediatría tienen pautas específicas que recomiendan a sus miembros, basándose en datos de estudios e informes de expertos médicos para establecer las técnicas más seguras.