¿Qué se considera una frecuencia cardíaca fetal normal?

La frecuencia cardíaca fetal normal generalmente se mide para determinar si un feto se está desarrollando normalmente en el útero. Si la frecuencia cardíaca fetal es anormalmente baja al principio del embarazo, podría ser un signo de aborto espontáneo inminente. La frecuencia cardíaca fetal lenta o irregular no siempre indica un aborto espontáneo inminente, pero los médicos pueden desear monitorear el desarrollo fetal más de cerca si se detectan anormalidades en la frecuencia cardíaca fetal. La frecuencia cardíaca fetal normal puede variar algo durante las etapas del embarazo, pero el feto promedio tiene una frecuencia cardíaca de aproximadamente 85 latidos por minuto (lpm) cuando el corazón comienza a latir por primera vez a las cinco semanas de gestación. La frecuencia cardíaca fetal puede acelerar a una frecuencia de hasta 175 lpm por nueve semanas de gestación, después de lo cual la frecuencia cardíaca fetal normal puede ser de 120 a 180 lpm hasta las últimas diez semanas del embarazo, cuando la frecuencia cardíaca fetal normal es aproximadamente dos veces más rápido que el de su madre.

La monitorización del corazón fetal generalmente se realiza externamente, a menudo colocando electrodos en la piel del abdomen de la madre. Un feto de desarrollo normal generalmente tiene una frecuencia cardíaca de 120 a 180 lpm, y el médico puede estimular el movimiento fetal para ver si aumenta la frecuencia cardíaca. Un ligero aumento en la frecuencia cardíaca fetal inmediatamente después del movimiento fetal se considera normal, y una señal de que el feto se está desarrollando adecuadamente. Las contracciones uterinas pueden causar una ligera disminución en la frecuencia cardíaca fetal, que también se considera normal.

La frecuencia cardíaca fetal anormal podría ser un signo de sufrimiento fetal o desarrollo fetal anormal. Los problemas cardíacos, la compresión del cordón umbilical y el suministro inadecuado de oxígeno fetal pueden causar anormalidades en la frecuencia cardíaca fetal. La posición fetal inadecuada puede provocar problemas con la frecuencia cardíaca fetal, al igual que la infección fetal, problemas con la placenta y otras formas de sufrimiento fetal.

A veces, una frecuencia cardíaca fetal baja, especialmente en las primeras etapas del embarazo, puede indicar la posibilidad de un aborto espontáneo o complicaciones con el embarazo. Si bien este no es siempre el caso, la mayoría de los médicos interpretan que la frecuencia cardíaca fetal baja es la causa de un monitoreo fetal más intenso. La monitorización fetal puede necesitar realizarse con más frecuencia. En algunos casos, la monitorización fetal interna puede ser necesaria. La monitorización fetal interna generalmente implica conectar un electrodo directamente a la cabeza del bebé, a través de la abertura cervical.