¿Qué es la calcificación de la arteria coronaria?
La calcificación de la arteria coronaria es el resultado de la deposición de calcio en las arterias coronarias. Las arterias coronarias son vasos sanguíneos que suministran sangre al corazón para su alimentación y necesidades de oxígeno. El calcio se acumula gradualmente en el revestimiento interno de las arterias, formando capas de placa que eventualmente conducen al desarrollo de la enfermedad de las arterias coronarias.
Los vasos sanguíneos afectados por la calcificación se endurecen y se estrechan con el tiempo. Cuando esto sucede, el suministro de sangre que va al corazón se vuelve limitado. Cuando se produce una calcificación grave, puede privar al corazón de oxígeno y provocar un evento potencialmente mortal.
Varios factores pueden aumentar las posibilidades de un individuo de tener calcificación de la arteria coronaria. Estos incluyen niveles altos de colesterol en la sangre, hipertensión o presión arterial alta, obesidad y diabetes. Tener antecedentes familiares de enfermedad cardíaca también aumenta el riesgo de un individuo de desarrollar la enfermedad. La incidencia de calcificación de la arteria coronaria es más común en hombres mayores de 45 años y en mujeres mayores de 55 años. Beber bebidas alcohólicas, fumar y vivir un estilo de vida estresante también juegan un papel en muchas enfermedades cardíacas.
En la calcificación de la arteria coronaria, la restricción del flujo sanguíneo progresa lentamente con el tiempo, haciendo que los síntomas sean menos aparentes durante el inicio de la enfermedad. A medida que la enfermedad continúa, dependiendo del área y la gravedad del bloqueo en las arterias coronarias, las quejas experimentadas por los pacientes pueden variar de leves a graves. Estos incluyen un dolor exprimido en el pecho, entumecimiento de las manos y los pies, problemas para dormir, fatiga y falta de aliento.
Un cardiólogo es un médico especializado en el cuidado y manejo de pacientes con enfermedades cardíacas. Por lo general, toma el historial médico del paciente, realiza un examen físico completo y solicita varios análisis de sangre y pruebas de diagnóstico antes de llegar a un diagnóstico. Las herramientas de diagnóstico que podría utilizar para evaluar a los pacientes con calcificación de la arteria coronaria incluyen una radiografía de tórax, una tomografía computarizada (TC), un electrocardiograma (ECG) y una ecocardiografía.
Los objetivos del tratamiento son aliviar los síntomas, reducir los factores de riesgo, ensanchar las arterias bloqueadas y prevenir complicaciones adicionales. En los tratamientos de calcificación de la arteria coronaria se incluyen medicamentos para reducir el colesterol, programas de manejo del estrés y cirugía para reparar o restaurar el flujo sanguíneo al corazón. También se recomiendan modificaciones en el estilo de vida, como dejar de fumar y beber alcohol, así como comer alimentos saludables. A menudo, muchos médicos aconsejan la prevención a pacientes que tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas. Algunas recomendaciones incluyen vivir un estilo de vida saludable, comer alimentos saludables, controlar el peso y aumentar la actividad física.