¿Qué es la estenosis coronaria?
La estenosis coronaria es una condición en la cual una arteria coronaria se estrecha y se respalda con materiales como grasa o colesterol. Una arteria coronaria es un vaso sanguíneo ubicado en el corazón que es responsable de proporcionar sangre al corazón. Si la arteria se contrae, puede afectar gravemente el funcionamiento del corazón y, en última instancia, puede llegar a ser fatal.
Si la arteria coronaria se lesiona de alguna manera, puede provocar estenosis coronaria. El colesterol es un material sólido que puede adherirse al interior de los vasos sanguíneos y afectar su capacidad de transportar sangre al corazón. Tener altos niveles de colesterol en la sangre puede dañar la arteria coronaria, al igual que tener altos niveles de presión arterial. Fumar también puede causar la afección porque la nicotina en los cigarrillos puede hacer que los vasos sanguíneos se estrechen y sean más susceptibles de bloquearse.
Los casos leves de estenosis coronaria pueden no tener ningún síntoma. Una vez que la afección empeora y la arteria se estrecha más, puede provocar una sensación de opresión en el pecho porque tiene que luchar contra los materiales obstruidos para que pase la sangre. También puede causar dificultad para respirar, especialmente después de la actividad física, porque el corazón no tiene tanto oxígeno de la sangre. Si no se trata, la sangre en la arteria puede coagularse y bloquear por completo el suministro de sangre al corazón, lo que resulta en un ataque cardíaco.
La estenosis coronaria se puede tratar con medicamentos. Un médico puede recetar medicamentos anticoagulantes para que la sangre pase más fácilmente por una arteria coronaria constreñida. Si una persona tiene niveles altos de colesterol, puede tomar medicamentos para reducir la cantidad de colesterol en la sangre, lo que hace que sea menos probable que cause un bloqueo. Los medicamentos para bajar la presión arterial pueden prevenir el empeoramiento de la estenosis.
La condición también se puede tratar con cirugía. Una de las cirugías más comunes para la estenosis coronaria es la angioplastia, en la cual un cirujano inserta un globo sin llenar en el área obstruida y usa un instrumento para llenar el globo con aire. Esto fuerza el exceso de materiales más cerca de las paredes de la arteria, liberando espacio para que la sangre bombee. Los casos más graves de estenosis coronaria, como si se obstruye más de una arteria, pueden necesitar cirugía de derivación. Un cirujano corta una vena de otra parte del cuerpo y la une al área bloqueada para redirigir la sangre alrededor de las arterias coronarias estrechas.
A medida que una persona envejece, es más probable que tenga estenosis coronaria, pero la afección también puede ser hereditaria. Es más común en hombres que en mujeres, pero puede ocurrir en cualquier persona. Tener un estilo de vida sedentario o ser obeso pone a una persona en mayor riesgo de desarrollar estenosis. Se puede prevenir haciendo ejercicio diariamente, comiendo una dieta baja en grasas saturadas, no fumando, y buscando tratamiento para el colesterol alto o la presión arterial.