¿Qué es la parálisis del nervio craneal?
La parálisis del nervio craneal es una forma de parálisis que involucra uno o más de los nervios craneales. La parálisis ocurre cuando un músculo se paraliza o alguien pierde el control del mismo, experimentando movimientos musculares erráticos, sacudidas espásticas y otros problemas. Las parálisis de los nervios craneales suelen ser muy fáciles de identificar porque involucran los músculos de la cara y las caras de las personas cambian como resultado de la parálisis. Un paciente puede tener dificultades para sonreír, controlar los movimientos oculares y participar en otras expresiones faciales.
Hay 12 pares de nervios craneales que se extienden directamente desde el cerebro a varias áreas de la cara a través de agujeros en el cráneo conocidos como foramens. Los nervios craneales permiten un nivel muy fino de control sobre los músculos faciales, lo que permite a las personas hacer de todo, desde pequeños movimientos oculares hasta curvar los labios. En las personas con parálisis craneal, se pierde el control sobre un músculo o grupo de músculos, lo que lleva a la caída, la parálisis o movimientos involuntarios erráticos.
Hay varias razones por las cuales alguien podría desarrollar parálisis del nervio craneal. El trauma facial o en la cabeza puede ser una causa, ya que esto puede dañar directamente un nervio. Las personas también pueden experimentar parálisis del nervio craneal después de una cirugía en la que un cirujano daña inadvertidamente uno de los nervios craneales. Las afecciones degenerativas como la esclerosis múltiple también pueden dañar los nervios, como afecciones como la diabetes y la meningitis. La presión arterial alta también se ha relacionado con la parálisis del nervio craneal.
Cuando alguien reconoce cambios en la expresión o movimiento facial, se debe consultar a un neurólogo. El neurólogo puede realizar un examen para determinar qué nervio o nervios craneales están involucrados, y para determinar la extensión del daño al nervio. El neurólogo también puede comenzar a explorar las posibles causas de la parálisis del nervio craneal. Es importante proporcionar un historial completo del paciente, ya que la información que puede no parecer relevante puede ser importante para el diagnóstico.
El tratamiento de la parálisis del nervio craneal se basa en identificar la causa y abordarla. En algunos casos, puede no ser posible revertir la parálisis, debido al daño al nervio. En otros casos, un paciente puede recuperar algo de control muscular. Los pacientes a veces también encuentran que es útil trabajar con un fisioterapeuta durante el proceso de tratamiento para trabajar en el control muscular y desarrollar habilidades de afrontamiento. También es importante consultar regularmente a un neurólogo para determinar si hay un nuevo daño que deba abordarse o no.