¿Qué es la sensibilidad cruzada?
Cuando los médicos recetan medicamentos y los farmacéuticos los llenan, una cosa en la que ambos grupos están interesados es el tipo de sensibilidades o reacciones alérgicas que las personas han tenido a otros medicamentos. Saber esto ayuda a evitar los medicamentos específicos que han causado problemas en el pasado. Desde otra perspectiva, tener esta información es igualmente importante. A veces, la sensibilidad a un medicamento específico significa una posible reacción a otros medicamentos específicos; Esto se llama sensibilidad cruzada.
Sería casi imposible enumerar todos los medicamentos que pueden provocar reacciones de sensibilidad cruzada. Algunas personas que muestran reacciones sensibilizadas a medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden tener problemas para tomar cualquier medicamento que pertenezca a esa clase. Una persona que no puede tomar ibuprofeno puede no tolerar el naproxeno sódico (Aleve®) o medicamentos como Vioxx®. Dado que la mayoría de las reacciones a los AINE no suelen ser anafilácticas, los médicos aún pueden intentar administrar otro AINE si es necesario, pero podrían probar otros medicamentos primero para evitar causar sensibilidad cruzada.
Existen problemas similares con ciertos antidepresivos, especialmente cuando los medicamentos están estrechamente relacionados entre sí. Otras personas no pueden tomar algunos tipos de antibióticos si han mostrado sensibilidad cruzada a un antibiótico que pertenece a ese grupo. Muchas personas, por ejemplo, no pueden tomar ningún tipo de antibiótico Sulfa, y esto incluiría medicamentos como Bactrim® y Septra®.
Uno de los ejemplos clásicos de sensibilidad cruzada es la penicilina. Las personas alérgicas a la penicilina no deben tomar ciertos antibióticos por temor a provocar una reacción potencialmente mortal. Estos medicamentos incluyen, entre otros, amoxicilina, augmentina, que contiene amoxicilina, ampicilina, oxacilina y otros. A veces, las personas alérgicas a la penicilina también tienen reacciones alérgicas a los antibióticos llamados cefalosporinas, aunque una nueva investigación sobre esto sugiere que la probabilidad de reacción es de aproximadamente el 10%. Las cefalosporinas incluyen los medicamentos Keflex® y Ceclor®.
La razón por la que generalmente se produce sensibilidad cruzada se debe a que los medicamentos a menudo se crean unos de otros. Pueden contener algunos de los mismos ingredientes, poseer una estructura química similar o estar hechos de una manera muy similar. La idea es que las sustancias estrechamente relacionadas tienen más probabilidades de provocar una reacción alérgica o de respuesta inmune, por lo que es peligroso arriesgarse a esto, a menos que no haya otras opciones.
Esto podría compararse con las alergias a las nueces. Las nueces y las pacanas no son lo mismo, pero si una persona es alérgica a un tipo, podría ser alérgica a ambas porque son similares. Además, prácticamente cualquier nuez tendría que ser sospechoso de tener el potencial de crear alergias. Por lo tanto, sería más seguro evitarlos a todos.
Lo que significa la idea de sensibilidad cruzada para la persona promedio puede variar. Cuando los médicos recetan medicamentos, normalmente tienen una lista, con frecuencia en su computadora, que les dice lo que no pueden recetar en función de las sensibilidades. Esto sugiere que las personas realmente necesitan mantener un registro de las drogas a las que han tenido reacciones en el pasado. Las reacciones alérgicas graves como las de la penicilina pueden necesitar cuidados adicionales. Usar un brazalete de emergencia que enumere alergias extremas podría ser útil si una persona se encuentra en una posición en la que no puede dar esta información al hablar.