¿Qué es la psiquiatría cultural?

La psiquiatría cultural es el estudio y el tratamiento de las enfermedades mentales en las personas y también tiene en cuenta las implicaciones más amplias de raza, etnia, religión y antecedentes culturales. Este enfoque de la psiquiatría contextual ha crecido significativamente a medida que las sociedades modernas se han vuelto más diversas. La psiquiatría cultural es una disciplina expansiva que utiliza la investigación de científicos sociales y conductuales, antropólogos médicos y culturales y trabajadores de salud mental en todo el mundo para determinar el mejor curso de tratamiento clínico para pacientes individuales. Por ejemplo, al tratar a un individuo por depresión, un psiquiatra cultural podría considerar factores tales como las consecuencias psicológicas de la discriminación por el estrés migratorio y aculturativo, aspectos de la espiritualidad y religión nativas o la creencia en las prácticas de curación tradicionales o populares. En esencia, la psiquiatría cultural busca aumentar la efectividad de los servicios clínicos (diagnóstico, atención y tratamiento) para personas de diversos orígenes.

Las personas que practican la psiquiatría cultural se concentran en la importancia de las influencias culturales en la salud mental en un esfuerzo por proporcionar atención culturalmente relevante. El concepto de cultura no está tan vinculado a la disciplina de la psiquiatría como integrado en ella. Por ejemplo, a menudo hay una gran variación en la forma en que las personas que provienen de culturas diferentes y que se sienten mal mentalmente expresan su angustia, tanto en el lenguaje como conceptualmente. Por lo tanto, para que un psiquiatra cultural comprenda mejor el estado mental de un paciente, a menudo es necesario que el clínico recopile información sobre los antecedentes familiares del paciente y su contexto social / cultural. Junto con la raza, el origen étnico y la religión, la información relevante puede incluir aspiraciones personales y familiares, las características identificativas percibidas de la clase socioeconómica y su experiencia e historia de inmigración o emigración.

Los efectos del estrés aculturativo son un foco de la psiquiatría cultural, pero generalmente no se abordan en la psiquiatría tradicional. La aculturación ocurre cuando una cultura, o un individuo dentro de esa cultura, se modifica o cambia como resultado del contacto o absorción de otra cultura. El aumento de la migración de personas y grupos a nivel mundial es una de las razones detrás del crecimiento de los enfoques interculturales de la enfermedad mental. La psiquiatría cultural no solo tiene en cuenta las limitaciones de las categorías tradicionales de enfermedades mentales, sino que también abarca las categorías de enfermedades mentales culturalmente indígenas. El psiquiatra intercultural distingue entre la enfermedad, que es el mal funcionamiento de los procesos biológicos o psicológicos, y la enfermedad, que es la reacción personal y cultural a la enfermedad.

En psiquiatría cultural, la cultura, a menudo definida como las creencias, valores y prácticas de un grupo etnocultural específico, no se considera estática. La cultura, como se aplica a un individuo, es un concepto dinámico en constante evolución que se ve afectado no solo por la aculturación sino también por cuestiones de pobreza, clase social y género, entre otros. Además, el hecho de que un individuo sea miembro de una cultura distinta no significa necesariamente que se adhiera a todas las creencias, costumbres o rituales del grupo en general. En psiquiatría cultural, un paciente es visto como un individuo y como un ser social dentro de un contexto cultural.