¿Qué es la descalcificación de los huesos?
La descalcificación de los huesos es un término utilizado en el campo médico, pero puede referirse a dos cosas diferentes. Un significado se refiere al proceso donde los huesos se drenan de calcio debido a la falta de nutrientes y a una dieta insuficiente, lo que resulta en algunas fracturas y enfermedades óseas. El otro significado de descalcificación de los huesos se refiere al proceso en el que el calcio se elimina intencionalmente de un hueso extraído para que el hueso sea examinado adecuadamente.
En el primer sentido del término, la descalcificación de los huesos a menudo ocurre cuando el cuerpo no tiene suficiente calcio. Los huesos del cuerpo pueden verse como el "banco de calcio", y cada vez que algunos órganos o partes del cuerpo carecen de calcio, el cuerpo "toma prestado" el calcio de los huesos, que luego se agotan. Los huesos descalcificados a menudo se verán débiles y contienen muchos poros dilatados, similares a los de una esponja, ya que no hay suficiente calcio para llenar los agujeros. Los huesos débiles también pesarán menos y es posible que no puedan soportar el cuerpo correctamente.
Entre la población, las personas mayores o las personas mayores tienen más probabilidades de experimentar la descalcificación de los huesos, debido al proceso natural de envejecimiento. Es por eso que muchos de ellos tienen la espalda torcida o tienen dificultad para caminar, dos signos obvios de descalcificación ósea. Esto puede provocar osteoporosis, raquitismo y fracturas severas en las que se prolonga el tiempo de curación. Para evitar más daños, un suministro constante de calcio en la dieta es muy importante, junto con los suplementos de calcio en las píldoras. Algunos alimentos ricos en calcio son la leche, el brócoli y las sardinas.
El segundo uso del término "descalcificación de los huesos" a menudo se realiza en laboratorios histológicos, donde los analistas tomarían una muestra microscópica de un hueso para examinarlo a fondo. El calcio generalmente hace que los huesos sean fuertes y duros, lo que dificulta cortar una "sección" microscópica del hueso; por lo tanto, el hueso se descalcifica para ablandarlo. Los huesos generalmente se sumergen en una solución que elimina el calcio de los huesos, un proceso que puede llevar semanas o meses, dependiendo de qué tan grandes sean los huesos. Usualmente se usan dos soluciones, una de agentes quelantes y otra de una solución ácida.
Una solución quelada generalmente absorbe elementos metálicos, como el calcio, de los huesos, mientras que una solución ácida disuelve y se come el calcio. La solución más utilizada es la quelada, llamada ácido etilendiaminotetraacético (EDTA). El procedimiento de descalcificación no solo es extenso, sino que también puede ser laborioso, ya que puede implicar enjuagar el hueso y cambiar la solución a diario. Es importante que el hueso no esté sobrecalcificado, o el hueso se volverá inútil.