¿Qué es la insuficiencia cardíaca descompensada?
La insuficiencia cardíaca descompensada es una afección médica grave definida por una marcada disminución de la función cardíaca. Comúnmente conocida simplemente como insuficiencia cardíaca, la insuficiencia cardíaca descompensada generalmente se diagnostica en personas con enfermedades cardíacas existentes. Las personas diagnosticadas con insuficiencia cardíaca descompensada a menudo requieren un tratamiento multifacético a largo plazo que involucra cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en la mayoría de los casos, cirugía.
Un diagnóstico de insuficiencia cardíaca, también conocido como insuficiencia cardíaca congestiva (CHF), generalmente se realiza después de varias pruebas diseñadas para evaluar la función cardiovascular. Además de un examen físico, generalmente se realiza un panel de sangre y se administra un cateterismo coronario para evaluar la función arterial y valvular. Las pruebas adicionales pueden incluir un electrocardiograma (ECG), prueba de esfuerzo y ecocardiograma para evaluar aún más la salud cardiovascular.
En la mayoría de los casos, las enfermedades cardíacas existentes han contribuido a la aparición de síntomas de CHF. Los cambios fisiológicos en el corazón, como la cicatrización de los tejidos y el estrechamiento arterial, causados por una infección o enfermedad crónica, generalmente han dañado el músculo, lo que afecta su capacidad para funcionar normalmente. La causa y el alcance del daño cardíaco normalmente determinarán el enfoque del tratamiento.
Los signos y síntomas de insuficiencia cardíaca descompensada dependen del origen y el alcance de la insuficiencia cardiovascular. Las personas con frecuencia encuentran sus actividades físicas afectadas por la falta de resistencia física. Algunas personas experimentan una notable retención de líquidos que afecta el área abdominal y las extremidades inferiores. Las náuseas, la fatiga pronunciada y las palpitaciones cardíacas también son indicativas de una función cardíaca comprometida.
Si se ignoran los signos de insuficiencia cardíaca descompensada, la condición de uno puede deteriorarse rápidamente, dando lugar a complicaciones potencialmente fatales. Una reducción gradual en el flujo sanguíneo sistémico puede poner en peligro la función del órgano, contribuyendo al daño hepático y renal. La disminución de la función cardíaca también puede provocar un coágulo sanguíneo, lo que aumenta las posibilidades de sufrir un derrame cerebral y un ataque cardíaco.
Dada la causa de la insuficiencia cardíaca descompensada, se puede realizar una cirugía. Los trastornos arrítmicos pueden requerir la implantación de un desfibrilador o una bomba cardíaca para apoyar la función cardíaca adecuada. El reemplazo de la válvula y la cirugía de derivación también se pueden realizar para mejorar la capacidad de ese corazón para satisfacer las demandas del cuerpo.
Un empeoramiento repentino de los síntomas de insuficiencia cardíaca descompensada resulta en insuficiencia cardíaca descompensada aguda (ADHF) y generalmente se acompaña de dificultad respiratoria aguda. La reacción compensatoria del cuerpo a la función cardíaca deteriorada implica la constricción de los vasos sanguíneos para preservar la función del órgano a corto plazo. Una consecuencia de la constricción de los vasos es el aumento de la respiración, como se experimenta durante la dificultad respiratoria aguda.
El tratamiento inicial para ADHF implica la administración de oxígeno suplementario para elevar el nivel de oxígeno en la sangre del individuo si es necesario. El tratamiento posterior generalmente se concentrará en minimizar la retención de líquidos y corregir la causa subyacente de la insuficiencia cardíaca, si aún no se ha abordado. También se pueden administrar medicamentos, incluidos diuréticos y betabloqueantes, para mejorar la circulación y minimizar el estrés que se ejerce sobre el corazón.