¿Qué es la placa dental?
La placa dental es un tipo de biopelícula, una colonia de microorganismos suspendidos en líquido y moco, que se acumula en los dientes. Cuando se deja desatendida, la placa dental puede causar serios problemas de salud bucal, y eventualmente puede convertirse en sarro, una forma mineralizada de placa dental que es muy dañina y muy difícil de quitar de los dientes. Afortunadamente, hay varias formas de combatir la placa dental y mantener la boca sana.
Esta acumulación en la boca es completamente natural, y generalmente contiene una amplia sección transversal de la bacteria que llama a la boca hogar. Comienza cuando una bacteria toca un diente, aprovechando el ambiente cálido y húmedo de la boca para comenzar a multiplicarse y atraer bacterias adicionales. A medida que las bacterias se acumulan, son unidas por el moco y las secreciones emitidas por algunas de las bacterias, creando una capa sucia en la superficie del diente.
En esta etapa, la placa dental es bastante fácil de quitar; un barrido rápido con un cepillo de dientes eliminará la mayoría de las bacterias, forzándolas a comenzar desde cero si desean acumular otra capa de placa dental. La placa dental tampoco es muy dañina en esta etapa. Sin embargo, si se permite que la placa dental progrese, las cosas pueden ponerse feas.
En una capa extremadamente gruesa de placa dental, las bacterias en el fondo comenzarán a respirar anaeróbicamente, porque carecen de oxígeno. La respiración anaeróbica, además de ser un buen truco de supervivencia, también produce ácidos que pueden comer en la superficie de los dientes y causar daños. Si se le permite continuar creciendo, una placa dental también comenzará a mineralizarse, como se discutió anteriormente.
La placa dental también puede albergar bacterias dañinas, incluidos los invasores extraños que pueden causar daños al cuerpo. Un desequilibrio bacteriano en el cuerpo también puede conducir a una proliferación de bacterias dañinas en la boca, y estas bacterias pueden comenzar a generar olores y manchas que son estéticamente desagradables además de no ser saludables.
La mayoría de los dentistas recomiendan que la gente use hilo dental, cepille y use enjuague bucal regularmente para eliminar la placa dental y reducir los niveles generales de bacterias en la boca. Además, también se recomiendan visitas anuales a un higienista oral para eliminar la placa dental rebelde; tales visitas también le dan al dentista la oportunidad de verificar la salud oral general del paciente.