¿Qué es la diabetes insípida?

La diabetes insípida es una afección que afecta el funcionamiento normal de los riñones. Las personas que tienen el trastorno tienden a tener sed incontrolable e insaciable acompañada de una producción excesiva de orina. Los síntomas generalmente se deben a una deficiencia genética o adquirida en la hormona antidiurética (ADH), aunque otros problemas como la enfermedad renal crónica o el alto contenido de calcio también pueden causar diabetes insípida. Los médicos pueden organizar la terapia hormonal diaria u otra forma de tratamiento después de confirmar la causa subyacente.

Hay dos tipos básicos de diabetes insípida. La diabetes insípida central se refiere a la escasez o ausencia de ADH en el cuerpo debido a problemas con el hipotálamo o la glándula pituitaria. Los defectos hereditarios, los traumatismos en la cabeza o el cuello y las infecciones graves de garganta pueden afectar la capacidad del cuerpo para producir y secretar niveles normales de ADH. El segundo tipo, diabetes insípida nefrogénica, implica un problema con los riñones. La enfermedad renal, el alto contenido de calcio, los defectos genéticos y ciertos medicamentos, como el litio, afectan la capacidad de filtrar suficiente agua en el torrente sanguíneo.

Los síntomas de ambos tipos de diabetes insípida son similares. El síntoma más obvio es la sed excesiva ya que el cuerpo reacciona a niveles de agua en la sangre por debajo de lo normal. Una persona puede desarrollar sequedad de boca, voz ronca, fatiga y dolores de cabeza si no tiene acceso a los líquidos casi constantemente. La micción excesiva es en parte un síntoma de la enfermedad subyacente y en parte debido al aumento de la ingesta de líquidos. Los problemas que se deben a una lesión, infección o daño renal pueden ocurrir a cualquier edad, pero los síntomas generalmente están presentes en la infancia con trastornos genéticos.

Una persona que desarrolla síntomas de exceso de sed y micción que duran más de uno o dos días debe visitar un hospital. Un médico puede analizar muestras de orina para ver si contienen un contenido de agua muy alto y niveles de sal muy bajos. La sangre se extrae comúnmente para verificar si hay infección, y se pueden tomar imágenes de resonancia magnética de la cabeza para verificar si hay daño obvio en el hipotálamo o la hipófisis. Si no se descubre una causa subyacente, las pruebas genéticas pueden revelar un trastorno hereditario.

Para controlar los síntomas a corto plazo, se les indica a los pacientes que tomen una cantidad determinada de líquido cada día, que descansen lo suficiente y que informen cualquier cambio en la producción de orina a sus médicos. A los pacientes que tienen deficiencias de ADH generalmente se les receta una versión sintética especial de ADH llamada desmopresina para tomar diariamente para estabilizar el funcionamiento de los riñones. La cirugía es necesaria en casos raros donde uno de los riñones o las glándulas de la garganta se ha dañado severamente por una infección o lesión.