¿Qué es diferente sobre el cáncer de pulmón en las mujeres?

Existen varias diferencias relacionadas con el cáncer de pulmón en las mujeres en comparación con los tumores malignos que se encuentran en los hombres. Los síntomas, el tipo de cáncer y las causas del cáncer pueden diferir entre hombres y mujeres, y las tasas de mortalidad para las mujeres a menudo son más bajas que en los hombres. Las mujeres no fumadoras también tienen más probabilidades de contraer cáncer de pulmón que los hombres no fumadores. La tasa de aparición de cáncer también está creciendo en las mujeres, mientras que la tasa de cáncer de pulmón en los hombres está disminuyendo lentamente.

Una de las principales y más peligrosas cuestiones relacionadas con el cáncer de pulmón en las mujeres es que los síntomas a menudo no aparecen hasta que el cáncer progresa. Las mujeres tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cánceres que ocurren en los tejidos externos de los pulmones, generalmente con menos síntomas en comparación con los hombres, a quienes a menudo se les diagnostica cáncer de los pulmones internos. Esto puede conducir a un retraso en el diagnóstico y el tratamiento. Esto reduce la tasa de supervivencia general, aunque las mujeres aún tienen tasas de supervivencia a largo plazo más altas que los hombres.

El cáncer de pulmón en las mujeres también puede ser causado por factores que no se aplican a los hombres. Aunque fumar es la causa más común de cáncer de pulmón tanto en hombres como en mujeres, hay algunos indicios de que el estrógeno puede desempeñar un papel en el desarrollo del cáncer de pulmón en las mujeres. Las mujeres a las que les extirpan los ovarios antes de la menopausia parecen ser más propensas a desarrollar cáncer que las que no. Las razones exactas de esto no se conocen. Las mujeres que ya tienen cáncer de pulmón y reciben reemplazos hormonales también tienen más probabilidades de morir de la enfermedad que aquellas que no usan hormonas sintéticas. Sin embargo, el uso de hormonas no parece aumentar el riesgo de contraer cáncer en primer lugar.

Los tratamientos para el cáncer de pulmón en las mujeres son similares a los utilizados en los hombres. La quimioterapia, la cirugía y la radiación son tratamientos comunes. Se ha demostrado que las mujeres responden mejor a ciertos medicamentos que los hombres, y la cirugía parece ser más efectiva para tratar el cáncer en mujeres que en hombres. Tanto los hombres como las mujeres son candidatos para el trasplante de pulmón si tienen cáncer en etapa tres o superior.

Las tasas generales de supervivencia del cáncer de pulmón son relativamente bajas tanto para hombres como para mujeres diagnosticadas con la enfermedad. Como con la mayoría de los cánceres, las tasas de supervivencia aumentan en aquellos que son diagnosticados temprano y que reciben un tratamiento rápido. El cáncer que se limita a los pulmones es más fácil de tratar que los cánceres que se han diseminado a otras áreas del cuerpo. El cáncer de pulmón a menudo se puede prevenir, ya que fumar es la principal causa subyacente del cáncer de pulmón.