¿Qué es la difusión de responsabilidad?

La difusión de responsabilidad es un término utilizado en las ciencias sociales para describir fenómenos en los que ninguno de los miembros de un grupo grande toma una acción particular o se responsabiliza por cualquier cosa que ocurra. El fenómeno de difusión de la responsabilidad puede tomar muchas formas diferentes. Ocurre, por ejemplo, cuando un gran grupo de personas observa cómo se produce un delito, pero no hace nada para evitarlo u obtener ayuda. En una situación diferente, los subordinados que cometen un acto ilegal pueden afirmar que acaban de seguir las órdenes, mientras que los responsables se defienden diciendo que solo emitieron las órdenes pero no actuaron. En ambos casos, ninguna persona o grupo de personas realmente toma responsabilidad o acción, y el grupo efectivamente la "absorbe".

Hay varios fenómenos sociológicos diferentes que entran en la categoría de difusión de la responsabilidad. Un ejemplo, el pensamiento grupal, ocurre en grupos altamente cohesivos de personas que trabajan muy estrechamente entre sí de manera regular sin mucha variación en la composición del grupo. Se observa comúnmente que, en aras de llegar a una decisión unánime, los miembros de tales grupos a menudo no discuten posibles problemas o alternativas. Otro fenómeno, el efecto espectador, o síndrome Genovese, ocurre cuando las personas no ofrecen ayuda en situaciones de emergencia cuando saben que otras personas están presentes. Los psicólogos sociales creen que las personas buscan a otras personas para determinar cómo actuar en tales situaciones, por lo que no hacen nada cuando observan que todos los demás no están haciendo nada.

Es importante tener en cuenta que la difusión de la responsabilidad solo se aplica a grupos muy grandes. Es mucho más probable que un grupo de tres o cuatro personas reaccione al presenciar un delito que un grupo de trescientas o cuatrocientas personas. Las personas en un grupo más pequeño saben que todos tienen la misma perspectiva sobre el evento, por lo que no pueden convencerse de que no están simplemente malinterpretando la situación. Además, las personas en grupos más pequeños generalmente pueden hablar sobre cómo manejar una situación, mientras que hay demasiadas personas en grupos grandes para que cualquier discusión sea útil.

Muchos factores diferentes pueden evitar la difusión de la filosofía. Si un solo miembro del grupo se hace cargo y actúa en una situación, la difusión de la responsabilidad tiende a terminar. La difusión de la responsabilidad también es menos probable cuando la situación realmente puede afectar a uno o más de los miembros del grupo. Es mucho más probable que las personas actúen cuando tienen un interés personal en lo que sucedió.