¿Qué es la radiografía digital?
La radiografía digital es una versión actualizada de las imágenes de rayos X. En lugar de utilizar la radiación electromagnética y el procesamiento químico para grabar una radiografía en una película, la radiografía digital utiliza sensores digitales de rayos X para grabar la radiografía en un dispositivo de captura de imágenes, que luego crea un archivo de imagen digital. Este archivo puede ser utilizado por los miembros del personal médico para interpretar los rayos X, y el archivo se puede adjuntar a las notas médicas del paciente para referencia futura.
Se utilizan dos tipos de radiografía digital. El primero, conocido como radiografía digital indirecta, involucra detectores de panel plano de silicio amorfo (a-Si), y funciona convirtiendo las imágenes de rayos X en luz y canalizando la imagen a través de una capa de fotodiodo de silicio amorfo que la convierte en una señal digital. Los transistores de película delgada (TFT) luego leen esta salida digital, y se convierte en un archivo de datos que puede ver el técnico de rayos X. El técnico verifica que la radiografía es de alta calidad y muestra claramente la parte deseada del cuerpo, luego la envía a un radiólogo para su interpretación. Esta forma de radiografía digital es la más común y se utiliza para la mayoría de las imágenes médicas.
El segundo tipo es la radiografía digital directa e involucra detectores de panel plano de selenio amorfo (a-Se). Utiliza un electrodo de alto voltaje para acelerar los fotones de rayos X a través de una capa de selenio, y luego se registra el patrón. Esto crea un archivo de imagen que se envía directamente al técnico y al radiólogo.
La radiografía dental digital requiere un proceso ligeramente diferente. Se toman imágenes intraorales pidiéndole al paciente que muerda un sensor de rayos X colocado dentro de la boca. Hay mucha menos radiación involucrada en la radiografía digital, por lo que es lo suficientemente seguro como para tomar numerosas radiografías y ver todos los dientes. Esto es útil para verificar si hay caries o problemas dentales que pueden pasarse por alto fácilmente durante un chequeo clínico.
Las imágenes extraorales se crean colocando el sensor fuera de la boca, en la parte frontal de la cabeza. Este tipo de imagen generalmente muestra todos los dientes desde la punta hasta la raíz, y es útil para identificar fracturas o problemas con la mandibular. Es menos efectivo para detectar caries o pérdida ósea.