¿Qué es la ecografía Doppler?
La ecografía Doppler, o ultrasonido Doppler, es una técnica de imagen médica que utiliza ultrasonido potenciado por el efecto Doppler. El efecto Doppler generalmente usa un cambio en el tono de las ondas de sonido que se miden con un dispositivo receptor de ultrasonido como un transductor. Las imágenes Doppler coloreadas a menudo proporcionan información útil sobre el flujo y el movimiento de la sangre y las áreas internas del cuerpo. Esta técnica se usa comúnmente durante el embarazo para proporcionar imágenes detalladas de un bebé nonato en desarrollo. Otros usos para la ecografía Doppler pueden incluir exámenes visuales de tendones, articulaciones y músculos, así como de órganos internos.
Las mujeres embarazadas pueden someterse a una ecografía por varias razones, como la medición del flujo sanguíneo a través del cordón umbilical, así como la evaluación del corazón o el cerebro del bebé nonato. Esta prueba generalmente muestra el tamaño de un feto en desarrollo y puede proporcionar información sobre la salud del feto, como la cantidad de oxígeno recibido. Los médicos pueden identificar condiciones de salud en algunas madres embarazadas, como anemia falciforme o preeclampsia, con la ayuda de esta prueba.
Algunos médicos tienen pacientes sometidos a ecografía Doppler para investigar una serie de condiciones médicas. Los pacientes con dolor en las piernas pueden presentar claudicación intermitente y aterosclerosis que pueden aparecer en una imagen de ecografía Doppler en algunos casos. Las venas varicosas y otras anormalidades de los vasos sanguíneos pueden investigarse con esta forma de ultrasonido. Los coágulos sanguíneos y los bloqueos del flujo sanguíneo pueden identificarse con la ecografía Doppler en algunos casos. Algunos médicos usan esta forma de ultrasonido para proporcionar imágenes que guían su trabajo durante los procedimientos quirúrgicos, como la ablación de los vasos sanguíneos.
Un paciente generalmente se acuesta boca arriba o de lado durante una ecografía. Los profesionales médicos normalmente aplican un gel Doppler especial a la piel cerca de un área donde se desean imágenes. Un transductor se coloca típicamente contra la piel cubierta de gel y se mueve para obtener imágenes de ecografía Doppler desde varios ángulos deseados. La mayoría de las pruebas de ultrasonido Doppler se completan en 30 a 60 minutos. Los médicos pueden recomendar que los pacientes no usen joyas durante una prueba para reducir la posibilidad de distorsión de la imagen.
En algunos casos, los pacientes tienen resultados poco confiables de una ecografía Doppler debido a varios factores. Los pacientes que no permanecen quietos durante el procedimiento mientras se graban las imágenes pueden hacer que las imágenes se distorsionen. En algunos casos, los huesos del cuerpo pueden bloquear las señales de ultrasonido utilizadas durante la prueba. Las imágenes de ultrasonido confiables pueden ser más difíciles de obtener en individuos obesos, y los ritmos cardíacos irregulares pueden causar imágenes anormales de los vasos sanguíneos.