¿Qué es la doble depresión?
El término "depresión doble" se refiere a un diagnóstico dual de distimia y depresión mayor. La depresión doble es una combinación seria de dos afecciones médicas, y es más difícil de tratar que cualquiera de las afecciones por sí sola. Se caracteriza por una desesperanza extrema, que agrava los síntomas depresivos ya graves. Los profesionales de la salud mental están trabajando para identificar otras características específicas que distinguen la depresión doble de la depresión mayor o la distimia.
La distimia es un trastorno crónico del estado de ánimo, pero los síntomas son menos graves que la depresión mayor. Para recibir un diagnóstico de distimia, una persona debe experimentar un estado de ánimo triste o bajo casi todos los días durante al menos dos años. Los posibles síntomas adicionales incluyen desesperanza, dormir muy poco o demasiado, cambios en el apetito, fatiga, falta de concentración y baja autoestima. Los profesionales no saben qué causa la distimia, pero es más probable que ocurra en mujeres, personas que tienen antecedentes familiares de la enfermedad e individuos bajo estrés persistente. Es una condición crónica, por lo que algunas personas podrían tener distimia durante años.
La depresión mayor implica síntomas más graves que la distimia, aunque la enfermedad no es tan crónica. Una persona es diagnosticada con depresión mayor si ha experimentado al menos cinco síntomas durante dos semanas o más. Los síntomas de la depresión mayor pueden incluir cambios en el apetito, pérdida de interés en las actividades favoritas, irritabilidad, fatiga, dificultad para concentrarse y sentirse impotente, sin esperanza, culpable o sin valor. Las personas con depresión mayor pueden experimentar insomnio o hipersomnia. En algunos casos, un individuo tiene pensamientos de muerte o suicidio.
Las personas con distimia tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión mayor que la población general. Los síntomas graves de distimia pueden desencadenar un episodio depresivo mayor, y luego el individuo sufre de depresión doble. Además del bajo estado de ánimo crónico y persistente de una persona, él o ella experimentará síntomas más severos. Los dos trastornos comparten muchos de los mismos síntomas, por lo que puede ser difícil para un proveedor de atención médica reconocer cuándo un paciente sufre de ambos al mismo tiempo.
Aunque la depresión doble puede ser más difícil de tratar que la distimia o la depresión mayor sola, las personas deben buscar ayuda si experimentan síntomas. Un médico puede recomendar medicamentos, como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o antidepresivos tricíclicos. La mayoría de los profesionales también recomendarán algún tipo de asesoramiento, como la terapia cognitiva. Los enfoques de tratamiento que combinan medicación y terapia generalmente proporcionan la mayor mejora. Las personas con síntomas leves de distimia deben buscar ayuda antes de que el problema pueda convertirse en depresión doble.