¿Qué es la displasia?

La displasia se caracteriza por un crecimiento anormal de las células de cierto tejido y puede ser indicativo de cáncer en algunos casos. La palabra displasia proviene del griego, y traducida aproximadamente, significa "mala formación". Cuando se forma una displasia en un área de tejido, generalmente consiste en un área expandida de células inmaduras, lo que significa que, entre otras cosas, hay menos células maduras y sanas en el área. Por definición, la displasia permanece en el tejido en el que se origina, en lugar de extenderse a otros tejidos u órganos. Las células que forman una displasia no están diferenciadas, al igual que las células de un tumor canceroso.

Uno de los contextos más comunes en los que se presenta displasia es en el cuello uterino femenino. El riesgo de que una displasia simple se convierta en carcinoma, lo que significa un crecimiento canceroso, es bajo, e incluso cuando esto ocurre, puede llevar diez años o más. Sin embargo, es importante que el tratamiento se realice rápidamente y que se eliminen los crecimientos sospechosos. En la mayoría de los casos, la displasia nunca volverá, y tendría una probabilidad de 50/50 de desaparecer por sí sola si no se trata. Por supuesto, ese es un riesgo que pocos médicos o pacientes estarían dispuestos a asumir.

Las células cervicales anormales generalmente se detectan temprano como resultado de una prueba de Papanicolaou. La detección temprana es muy útil para reducir la probabilidad de que una displasia progrese a convertirse en cáncer. Por lo general, no hay síntomas al principio, lo que resalta aún más la importancia de los exámenes regulares para detectar posibles problemas. Millones de mujeres desarrollan anualmente displasia cervical, pero el riesgo puede reducirse evitando fumar y el comportamiento sexual de alto riesgo, así como consumiendo una dieta nutritiva suplementada con ácido fólico.

También existen otros tipos de displasia menos comunes, incluida la displasia fibrosa. En este trastorno, se desarrolla un tejido fibroso similar a una cicatriz en un tejido óseo sano. En comparación con la masa ósea sana, es suave y debilita el hueso a medida que se expande. La deformación ósea y la fragilidad pueden desarrollarse a medida que progresa este tipo de displasia. La mayoría de los casos de este trastorno se observan en pacientes menores de 15 años, y su causa aún se desconoce.

La displasia diastrófica es un trastorno congénito raro, también conocido como enanismo diastrófico. Este tipo de displasia no es estrictamente un crecimiento anormal de las células, pero puede incluir cualquiera o todos los síntomas diferentes, como la espina bífida, los pies del palo, las malformaciones en los tejidos de la cabeza y la cara, así como también anomalías en los huesos y las articulaciones en todo el cuerpo. Muchas de las condiciones que pueden ocurrir como parte de este trastorno pueden conducir a complicaciones graves o potencialmente mortales.