¿Qué es el enfisema temprano?
El enfisema es una enfermedad pulmonar crónica caracterizada por síntomas como falta de aliento. Con el enfisema, los tejidos en los pulmones se destruyen, y la mayoría de los casos son causados por fumar. Esta enfermedad tiene cuatro etapas, cada una con dificultades para respirar de diversos grados. Durante el enfisema temprano, algunas personas pueden no darse cuenta de que hay un problema.
El enfisema temprano a menudo se considera como las dos primeras etapas. La primera etapa del enfisema se conoce como la etapa de riesgo. La enfermedad aún se encuentra en sus etapas preliminares en este punto, y los síntomas pueden ser extremadamente leves o incluso inexistentes. Durante el enfisema muy temprano, los pacientes pueden experimentar una tos leve, a veces llamada tos de fumador. Esta tos también se acompaña de una pequeña producción de moco.
Durante la segunda etapa del enfisema, los síntomas pueden comenzar a empeorar. La tos a menudo se vuelve más frecuente y la producción de moco también puede aumentar. Debido a que esto todavía es parte del enfisema temprano, otras dificultades respiratorias pueden no ser muy aparentes. Sin embargo, algunos pacientes pueden comenzar a notar que se quedan sin aliento mucho más fácilmente, como durante largas caminatas o al subir escaleras.
Las etapas posteriores del enfisema, las etapas moderada y severa, generalmente presentan síntomas que son peores que los del enfisema temprano. Las dificultades respiratorias se hacen más evidentes durante la etapa moderada de esta enfermedad. Un paciente puede comenzar a notar que con frecuencia le falta el aliento. La actividad extenuante a menudo parece ser la causa de la mayoría de los problemas respiratorios.
El enfisema severo es la última y peor etapa del enfisema. Durante esta etapa, los síntomas anteriores de esta enfermedad son mucho más frecuentes. Un paciente puede quedarse sin aliento o sin aliento sin causa aparente y poca actividad física. Esta etapa final de enfisema posiblemente podría conducir a la muerte.
No hay cura para el enfisema, y el daño hecho al tejido pulmonar no se puede revertir. El tratamiento se centra principalmente en retrasar la progresión de la enfermedad en lugar de revertir cualquier daño. Una de las primeras cosas que debe hacer una persona que fue diagnosticada con enfisema es dejar de fumar y evitar todo contacto con cualquier tipo de humo de cigarrillo u otros gases nocivos.
La rehabilitación pulmonar puede ayudar, generalmente más con las etapas posteriores que con el enfisema temprano. Esta terapia está dirigida a reducir los síntomas. Los pacientes reciben educación sobre su enfermedad y se les enseñan formas de tratarla. Los buenos hábitos que aprenden durante la rehabilitación pulmonar pueden conducir a una mejor calidad de vida.