¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis es una afección crónica que afecta a millones de mujeres y niñas en todo el mundo. Es una condición dolorosa en la que el endometrio, el tejido que recubre el útero, se adhiere a áreas fuera del útero creando lesiones.
Las lesiones pueden formarse en muchas áreas del cuerpo, pero algunos de los crecimientos más comunes ocurren en el exterior del útero, así como en los ovarios y las trompas de Falopio. Otras áreas incluyen las estructuras de soporte del útero, el revestimiento de la cavidad pélvica, el cuello uterino, la cavidad vaginal y la vejiga. Si bien las lesiones también pueden afectar los pliegues exteriores de la vagina y el perineo, el área densa de músculos y tejidos entre la vagina y el recto, los crecimientos en estos sitios son menos comunes.
La endometriosis causa dolor moderado a intenso, debido al hecho de que las lesiones son, en esencia, sitios de hemorragia interna. Estas áreas reaccionan a los cambios hormonales directamente asociados con el ciclo mensual de una mujer.
De la misma manera que el revestimiento del útero se rompe cada mes, las lesiones endometriales también se rompen. La diferencia es que, a medida que el útero elimina su revestimiento, se permite que la sangre y el tejido se eliminen del cuerpo a través de la vagina. Por otro lado, no hay salida para el tejido y la sangre derramada por los crecimientos endometriales.
Estas lesiones no solo causan dolor, sino que también pueden causar quistes y tejido cicatricial, lo que puede afectar la fertilidad.
Los síntomas de la endometriosis pueden incluir períodos más pesados y más dolorosos, manchas entre períodos y sensibilidad en el abdomen durante la ovulación. Muchas mujeres también experimentan dolor al orinar y deposiciones durante la menstruación, o dolor durante las relaciones sexuales. Algunos sufren de una incapacidad para combatir infecciones y otros desarrollan alergias. Estas molestias suelen ir acompañadas de fatiga e irritabilidad.
Se desconoce la causa de la endometriosis, pero los estudios indican que la enfermedad puede ser genética.
Las opciones de tratamiento para la endometriosis están diseñadas para satisfacer las necesidades específicas del paciente. Las opciones incluyen analgésicos, tanto preparaciones de venta libre como medicamentos recetados. También se prescribe con frecuencia la terapia hormonal, generalmente en forma de un régimen de píldoras anticonceptivas modificadas. La cirugía menor en la que se extirpan capas de las lesiones puede mejorar la afección. En algunos casos es necesaria una cirugía mayor, incluida la histerectomía; Sin embargo, la histerectomía puede no ser capaz de erradicar la endometriosis por completo, ya que pueden desarrollarse lesiones en otras áreas del cuerpo.