¿Qué es la enzimología?
La enzimología es una rama de las ciencias que se ocupa del estudio de las enzimas. Los investigadores en este campo pueden aplicar sus conocimientos de varias maneras, desde desarrollar medicamentos diseñados para reemplazar las enzimas que el cuerpo no produce hasta desarrollar formas de usar enzimas en la fabricación. Una serie de colegios y universidades ofrecen oportunidades educativas en enzimología, incluida la posibilidad de trabajo de posgrado que permite a los estudiantes desarrollar especialidades dentro del campo. Los enzimólogos pueden trabajar para el gobierno, universidades, centros privados de investigación y corporaciones en una serie de industrias.
Las enzimas son generalmente proteínas, y juegan un papel muy importante en el mundo. Una enzima actúa como un catalizador para una reacción química, ya sea que esa reacción implique la ejecución de ADN con el propósito de reparar las células o la digestión de la carne. Los enzimólogos están interesados en las innumerables enzimas que se han identificado y aún no se han identificado, que van desde compuestos únicos en la carne de papayas hasta las enzimas producidas en el tracto digestivo de los animales.
La estructura de las enzimas es un tema importante de interés, al igual que las desviaciones en la estructura que pueden hacer que las enzimas cambien su función. La función y el mecanismo de acción de las enzimas también son campos de estudio en enzimología, con investigadores trabajando para comprender cómo funcionan las enzimas, qué hacen y qué sucede cuando no funcionan correctamente. Las deficiencias de enzimas que causan problemas de salud también se estudian en enzimología, con investigadores que identifican las enzimas involucradas en tales deficiencias y trabajan en formas de reemplazarlas o imitar su acción.
La regulación de las enzimas y la producción de enzimas también están cubiertas en enzimología, al igual que los roles de inhibidores y promotores de la actividad enzimática. Los enzimólogos pueden trabajar en entornos como las compañías farmacéuticas, desarrollando productos que regulan la producción de enzimas con el fin de abordar los problemas de salud, y también se pueden encontrar estudiando compuestos naturales que inhiben las enzimas y cómo funcionan estos compuestos.
Algunos ejemplos de campos en los que la enzimología puede desempeñar un papel incluyen: medicina, ciencia de los alimentos, nutrición, fabricación de textiles, fabricación de papel, productos farmacéuticos, química, biología y remediación ambiental. La investigación sobre enzimas es una búsqueda continua, con investigadores que descubren nueva información todo el tiempo, desde información sobre enzimas que podrían usarse en limpiezas ambientales hasta descubrimientos de enzimas que pueden usarse para crear una apariencia envejecida de jeans azules. Las personas que estén interesadas en carreras en este campo deben planear pasar varios años en la escuela, ya que la mayoría de los enzimólogos tienen títulos de posgrado.