¿Qué es la Equilibriocepción?

Comúnmente conocido como el sentido del equilibrio, el equilibriocepción es uno de los sentidos fisiológicos clave tanto en animales como en humanos. Necesario para el movimiento y para permanecer en posición vertical, el proceso de equilibriocepción tiene lugar en el sistema vestibular. Cuando algún factor afecta la función del sistema, se socava la sensación de equilibrio y la movilidad se vuelve extremadamente difícil de lograr.

Uno de los componentes clave del sistema vestibular es el oído interno. Es aquí donde se encuentra el líquido conocido como endolinfa en el laberinto. El movimiento de la endolinfa dentro del laberinto ayuda a mantener el equilibrio adecuado y permite a los humanos caminar erguidos, así como pararse en una posición durante períodos de tiempo más largos. Cuando la función del oído interno se ve comprometida de alguna manera, el individuo comienza a experimentar períodos en los que estar de pie o caminar son menos cómodos. En algunos casos, estas actividades pueden volverse imposibles.

Cuando el equilibrio se ve afectado negativamente por una enfermedad o algún otro factor, pueden surgir varios síntomas. A menudo, el individuo puede experimentar períodos de mareos al intentar pararse o caminar. En casos extremos, el individuo puede estar postrado en cama e incapaz incluso de sentarse en la cama. Las náuseas también son un síntoma común asociado con problemas de equilibrio. El grado de experiencia de náuseas varía desde una leve molestia hasta una fuerte sensación de estar a punto de regurgitar.

La desorientación también puede ser un signo de algún tipo de problema con el equilibriocepción. El individuo puede experimentar una sensación de vértigo, no poder determinar qué camino está hacia arriba o hacia abajo. Cuando se combina con náuseas, la desorientación puede conducir rápidamente a una sensación de pánico y hacer que la víctima alcance un estado en el que el cuerpo y la mente toman medidas para apagarse desmayándose.

Casi todos experimentan algún problema con el equilibrioception en algún momento. La sensación de equilibrio puede verse afectada temporalmente por enfermedades como el resfriado común. A medida que la condición se debilita y comienza la recuperación, el equilibrio suele volver a la normalidad. Para las personas con un equilibrio particularmente sensible, incluso actividades como montar en un tiovivo pueden tener un efecto adverso sobre el equilibrio.

Si bien la mayoría de los casos de problemas con el equilibriocepcion son de corta duración, cualquier problema continuo o recurrente con el equilibrio debe informarse a un médico inmediatamente. A menudo, la causa se puede identificar rápidamente y administrar un tratamiento efectivo que restablezca la sensación de equilibrio en un período de tiempo muy corto.