¿Qué es el trastorno de la motilidad esofágica?
El esófago es el tubo que transporta alimentos y bebidas desde la boca hasta el estómago. Normalmente, los músculos en las paredes del esófago se contraen de manera coordinada para mover sólidos y líquidos. El trastorno de la motilidad esofágica es una afección en la que los músculos no se mueven de manera coordinada o son demasiado débiles. Esto significa que el esófago no puede impulsar sustancias hacia el estómago de manera efectiva. Alguien con un trastorno de motilidad esofágica puede experimentar síntomas como dolor, dificultad para tragar y regurgitación de alimentos y bebidas.
Hay varios tipos diferentes de trastorno de la motilidad esofágica. Los trastornos primarios de la motilidad esofágica, o PEMD, son las principales enfermedades, que ocurren por derecho propio, mientras que los trastornos secundarios de la motilidad esofágica surgen como resultado de otras enfermedades. La dismotilidad esofágica tiende a ser un problema a largo plazo, que dura meses o años, y los síntomas varían según el tipo específico de enfermedad. Para muchas formas del trastorno, las causas no se conocen completamente.
La acalasia es probablemente el tipo de trastorno de la motilidad esofágica más comprendido. Se cree que es causada por la pérdida de células nerviosas dentro de los músculos en las paredes esofágicas. Durante varios años, una persona con acalasia encuentra gradualmente más difícil tragar alimentos y bebidas. A veces, la comida se regurgita, y puede haber dolor en el pecho experimentado detrás del esternón. La acalasia generalmente comienza a desarrollarse entre los 20 y 60 años de edad, y puede provocar la pérdida de peso.
En lo que se conoce como trastornos de motilidad esofágica espástica, los músculos esofágicos se contraen de manera anormal, causando dolor en el pecho, que a veces se acompaña de dificultades para tragar. La deglución no suele verse tan gravemente afectada como en la acalasia. El dolor de pecho asociado con un trastorno de motilidad esofágica espástica puede confundirse con el dolor de la enfermedad cardíaca. Algunas veces ocurre durante el ejercicio y puede resultar en visitas de emergencia al hospital. Los trastornos de motilidad esofágica espástica no se entienden tan bien como la acalasia, y se desconocen las causas de las contracciones musculares anormales en el esófago.
Como el trastorno de la motilidad esofágica no se puede curar. El tratamiento generalmente se basa en aliviar los síntomas si se vuelven demasiado graves. Las medidas simples pueden ser útiles, como comer más despacio y con cuidado, tomar comidas más pequeñas con mayor frecuencia y evitar acostarse o hacer ejercicio después de comer. Se pueden usar medicamentos para relajar los músculos esofágicos, o se puede inflar un tipo de globo dentro del esófago para dilatarlo. A veces, se utilizan técnicas quirúrgicas para cortar algunos músculos, permitiendo que los alimentos pasen más fácilmente.