¿Qué es la trombocitosis esencial?
La trombocitosis esencial (ET), también conocida como trombocitemia primaria o esencial, es un trastorno sanguíneo poco frecuente que ocurre cuando la sangre contiene un número excesivo de plaquetas. Esta condición puede provocar problemas de sangrado y coagulación. La ET afecta principalmente a adultos entre las edades de 50 y 70, aunque ocasionalmente puede afectar a personas menores de 40 años, especialmente a las mujeres. La ET es tratable y generalmente es un trastorno benigno, aunque pueden ocurrir complicaciones graves.
Se sabe que tener una gran cantidad de células de megacariocitos en la médula ósea da como resultado la sobreproducción de plaquetas en la sangre. Las mutaciones genéticas también se han relacionado con el trastorno en aproximadamente la mitad de los que lo tienen. Aún así, la causa exacta de la trombocitosis esencial no se ha determinado a partir de 2010.
Los signos iniciales de ET generalmente incluyen un coágulo de sangre y síntomas físicos relacionados con la ubicación del coágulo. Un coágulo en el cerebro puede causar mareos, dolores de cabeza, desmayos y problemas temporales con la visión. Los coágulos en las manos o los pies pueden causar úlceras, hormigueo, entumecimiento, enrojecimiento o una sensación de ardor.
Los signos de ET relacionados con problemas de sangrado incluyen hematomas con facilidad, sangrado de las encías, sangre en las heces y hemorragias nasales. Estos síntomas no son tan comunes como los síntomas de coagulación. Solo ocurren si el recuento de plaquetas alcanza más de 1 millón de plaquetas por microlitro de sangre.
Los médicos usan varias pruebas para diagnosticar la trombocitosis esencial. Estos incluyen un recuento sanguíneo completo para verificar la cantidad de plaquetas, pruebas genéticas para detectar mutaciones genéticas que podrían contribuir a la ET y un frotis de sangre para detectar anomalías plaquetarias. Las pruebas de médula ósea se realizan cuando se descartan condiciones subyacentes que podrían causar un recuento alto de plaquetas.
Muchos casos de ET en personas menores de 60 años solo requieren chequeos ocasionales. Los medicamentos que ayudan a reducir el recuento de plaquetas, como las dosis bajas de aspirina e hidroxiurea, son las formas más comunes de tratamiento para las personas mayores de 60 años que han tenido coágulos de sangre. Otros medicamentos para ET incluyen anagrelida e interferón alfa-2B.
En los casos de ET que ponen en peligro la vida, se realiza la plaqueféresis. Este procedimiento implica el uso de una vía intravenosa para mover la sangre a un dispositivo médico que elimina las plaquetas. La sangre se envía de regreso a través del IV al cuerpo. Este procedimiento proporciona una forma rápida de reducir los niveles de plaquetas, aunque el efecto es temporal.
La trombocitosis esencial también se puede controlar en casa tomando medidas para disminuir las posibilidades de coagulación o sangrado. Comer alimentos saludables, hacer ejercicio y dejar de fumar disminuyen el riesgo de desarrollar afecciones que pueden conducir a la coagulación, como presión arterial alta, diabetes y colesterol alto. Tener cuidado con los objetos afilados, cambiar a un cepillo de dientes de cerdas suaves y evitar el uso rudo con otras personas puede reducir el riesgo de sangrado.
La esperanza de vida con este trastorno sanguíneo es normal en la mayoría de los casos. Sin embargo, pueden ocurrir complicaciones tales como aborto espontáneo, preeclampsia, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares como resultado de problemas de coagulación. La hemorragia severa también puede causar una pérdida de sangre extrema, que en casos raros puede conducir a enfermedades graves como la leucemia aguda.