¿Qué es el síndrome de la articulación facetaria?

El síndrome de la articulación facetaria es una afección que afecta las articulaciones facetarias, que son las articulaciones entre las vértebras adyacentes en la columna vertebral. Esta condición se caracteriza por dolor en la espalda como resultado de la degeneración de estas articulaciones, generalmente a través del uso de los discos entre los huesos, como consecuencia de la osteoartritis (OA) provocada por la edad avanzada, ciertas enfermedades o traumatismos en la articulación. También puede estar acompañado por el desarrollo de osteocitos o espolones óseos, a veces excrecencias óseas dolorosas a lo largo de la periferia de la articulación, que se producen cuando el aumento de la compresión en la articulación como consecuencia de esta afección hace que el área superficial de las superficies óseas adyacentes crecer extendiéndose También se debe tener en cuenta que el síndrome de la articulación facetaria es el nombre del dolor en la parte baja de la espalda o en cualquier otro lugar de la columna vertebral y sus condiciones acompañantes. Esencialmente es un síntoma de degeneración articular por osteoartritis.

Osteoarthris, también conocida como enfermedad degenerativa de las articulaciones, generalmente se produce por la edad. Sin embargo, en el caso de obesidad, lesiones o factores hereditarios, puede estar presente en adultos más jóvenes. Se caracteriza por dolor, hinchazón, rigidez y dificultad para mover la articulación afectada. Si bien la OA puede afectar muchas de las articulaciones móviles del cuerpo, sin embargo, el síndrome de la articulación facetaria es específico de la espalda y afecta la parte baja de la espalda en particular.

Las articulaciones facetarias, también conocidas como zigapofisarias o articulaciones Z, son las articulaciones entre una estructura emparejada en una sola vértebra conocida como proceso articular superior y, descendiendo desde la vértebra por encima de ella, una estructura emparejada correspondiente conocida como proceso articular inferior. Por ejemplo, el proceso articular superior que surge de la parte superior de la segunda vértebra lumbar, L2, se une con el proceso articular inferior que se extiende hacia abajo desde la primera vértebra lumbar, L1.

El proceso articular superior es una superficie aplanada o faceta a cada lado del proceso espinoso de la vértebra, la gran proyección ósea apuntando hacia atrás y ligeramente hacia abajo desde el cuerpo de cada vértebra. En consecuencia, el proceso articular inferior es una superficie ligeramente convexa a cada lado del proceso espinoso situada ligeramente hacia atrás y hacia abajo del proceso inferior, de modo que en su posición apilada, los procesos inferiores de la vértebra superior descansan directamente contra los procesos superiores de la vértebra debajo de ella. Juntas, estas vértebras forman lo que se conoce como un segmento de movimiento espinal, ya que las articulaciones sinoviales entre las vértebras permiten movimientos individuales leves que resultan en movimientos más grandes a lo largo de toda la columna vertebral.

Las articulaciones entre los cuerpos de las vértebras permiten movimientos como flexión, extensión y rotación, sin embargo, las articulaciones Z funcionan para evitar un movimiento excesivo en la columna vertebral, evitando así que una vértebra se salga de su lugar o pellizque los nervios que salen de la columna espinal. Los ejemplos de movimientos espinales que están limitados por las articulaciones facetarias incluyen cizalladura anterior o deslizamiento hacia adelante, flexión excesiva o flexión hacia adelante y rotación extrema o torsión hacia un lado. Cuando estas articulaciones se desgastan, a menudo como consecuencia secundaria de la degeneración de los discos entre los cuerpos vertebrales a causa de la OA, aumenta el riesgo de lesión espinal o daño nervioso.

Por esta razón, los síntomas del síndrome de la articulación facetaria pueden incluir no solo dolor, sino también dolor irradiado a lo largo del camino del nervio afectado. El tratamiento para el síndrome de la articulación facetaria es el tratamiento para su causa raíz de OA. Puede incluir terapia quiropráctica y física, limitación de ciertas actividades y, en casos extremos, cirugía.