¿Qué es el trastorno del espectro alcohólico fetal?
El trastorno del espectro alcohólico fetal (TEAF) es el término clínico para un grupo de trastornos que pueden ocurrir cuando un feto está expuesto al alcohol mientras está en el útero. Las mujeres que consumen alcohol durante el embarazo colocan a su feto en riesgo de defectos congénitos permanentes y de desarrollo relacionados con el FASD. No existe cura para ninguna forma de trastorno del espectro alcohólico fetal.
Mientras está en el útero, un feto no puede metabolizar sustancias al mismo ritmo que la madre. Los efectos del consumo de alcohol de una madre pueden afectar negativamente el desarrollo del feto ya en el primer trimestre. Aunque cualquier consumo de alcohol puede poner al feto en riesgo de sufrir un trastorno del espectro alcohólico fetal, la posibilidad de defectos congénitos relacionados con el alcohol aumenta con el consumo de alcohol de la madre.
Solo se puede hacer un diagnóstico de cualquier clasificación del trastorno del espectro alcohólico fetal después del nacimiento del bebé. Se alienta a las mujeres que beben durante el embarazo a hablar sobre su consumo de alcohol para que su obstetra pueda evaluar el riesgo del feto para el FASD. Una vez que nace el niño, el conocimiento del uso de alcohol de la madre también puede ser valioso para el pediatra del niño, quien puede detectar cualquier problema relacionado con el alcohol que pueda surgir durante el desarrollo del niño. Cuanto antes se haga un diagnóstico, mejor.
El trastorno del espectro alcohólico fetal incluye tres diagnósticos distintos. El síndrome de alcoholismo fetal (FAS) afecta el desarrollo general de un niño. Los niños con este diagnóstico demostrarán un desarrollo mental, físico y emocional deteriorado y problemas de por vida que requieren atención de apoyo especial. Un diagnóstico de defectos de nacimiento relacionados con el alcohol (DRA) generalmente se reserva para aquellos niños que presentan deformidades físicas. Los niños pueden ser diagnosticados con trastorno del neurodesarrollo relacionado con el alcohol (ARND, por sus siglas en inglés) si tienen problemas de comportamiento y retraso mental, incluida una discapacidad de aprendizaje pronunciada.
Los niños que nacen con cualquier diagnóstico que se encuentre dentro de la clasificación del trastorno del espectro alcohólico fetal exhibirán una variedad de signos y síntomas según la gravedad de su afección. Las personas con FASD generalmente exhibirán características físicas distintivas y deformidades articulares. La mayoría demostrará algún grado de discapacidad sensorial que afecta negativamente su visión, audición y / o habla. No es raro que los niños con TEAF o síndrome de alcoholismo fetal parcial presenten problemas de coordinación, desarrollo, problemas de aprendizaje y de comportamiento. Muchos niños nacidos con síndrome de alcoholismo fetal tienen alguna presentación de anomalía cardíaca congénita.
El tratamiento para cualquier diagnóstico de trastorno del espectro alcohólico fetal es inespecífico en el mejor de los casos. Cada presentación del trastorno del espectro alcohólico fetal es diferente y, por lo tanto, debería ser el tratamiento. Dependiendo de la extensión de los síntomas, el comportamiento y el deterioro cognitivo generalmente requerirán un enfoque de gestión único junto con terapias de apoyo y asesoramiento tanto para el niño como para los padres. La terapia física puede recomendarse para personas con deformidades articulares pronunciadas para mantener el rango de movimiento y fomentar la flexibilidad. Los niños nacidos con un defecto cardíaco congénito pueden requerir cirugía correctiva para promover la función cardiovascular adecuada.