¿Qué es la bradicardia fetal?

La bradicardia fetal se refiere a una frecuencia cardíaca anormalmente lenta en un feto y generalmente es temporal. Los síntomas de bradicardia fetal incluyen una frecuencia cardíaca fetal de menos de 110 y un movimiento fetal más lento. Una causa importante de bradicardia fetal es la medicación que la madre toma durante el trabajo de parto. Estos medicamentos incluyen analgésicos narcóticos, hormonas sintéticas y medicamentos que se inyectan en el espacio epidural de la médula espinal para lograr el alivio del dolor.

Otras causas de bradicardia fetal incluyen la presión arterial baja materna y la compresión del cordón umbilical. Cuando el feto no recibe suficiente oxígeno, puede causar sufrimiento fetal y provocar bradicardia fetal. Cuando la madre se acuesta boca arriba, se ejerce presión sobre un vaso sanguíneo principal conocido como la vena cava superior. Esto puede cortar el oxígeno fetal y provocar una frecuencia cardíaca baja. Muchos proveedores de atención médica recomiendan que las mujeres embarazadas eviten acostarse sobre sus espaldas y respalden acostarse a su izquierda al acercarse el segundo trimestre del embarazo.

A veces, la compresión umbilical y la bradicardia fetal pueden volverse graves e incluso potencialmente mortales. En estos casos, una cesárea de emergencia podría estar indicada para restaurar el oxígeno al bebé y aumentar la frecuencia cardíaca. El monitoreo de la frecuencia cardíaca fetal generalmente se realiza con un monitor cardíaco fetal interno o externo. Estos monitores se aplican rutinariamente una vez que el paciente comienza el trabajo de parto y pueden detectar incluso las desviaciones cardíacas más sutiles.

Cuando los narcóticos maternos son la causa de la bradicardia fetal, se pueden administrar ciertos medicamentos a la madre para contrarrestar los efectos. Estos medicamentos a menudo funcionan rápidamente para normalizar la frecuencia cardíaca fetal, pero a veces pueden causar efectos secundarios. Otras causas de bradicardia fetal pueden incluir afecciones médicas maternas como el lupus. Esta condición autoinmune puede causar arritmias cardíacas tanto en el feto como en la madre. El tratamiento de la afección subyacente en la madre a menudo puede aliviar la arritmia en el feto.

Las condiciones congénitas también pueden causar una frecuencia cardíaca lenta en el feto en desarrollo. Estos incluyen anomalías estructurales y, a menudo, pueden detectarse mediante una prueba de diagnóstico médico conocida como ecocardiograma. Esta prueba utiliza ondas sonoras, o ultrasonido, para capturar imágenes cardíacas en tiempo real. El proveedor de atención médica puede determinar si el corazón está estructuralmente sano examinando las cámaras y las válvulas, y también puede determinar si el corazón se está contrayendo adecuadamente para promover una circulación óptima. También se pueden determinar los ritmos anormales como la bradicardia y la taquicardia, que es una frecuencia cardíaca anormalmente alta.