¿Qué es el síndrome de valproato fetal?
El síndrome de valproato fetal es un trastorno poco frecuente que puede ocurrir cuando un feto se expone a un medicamento conocido como ácido valproico durante los primeros tres meses de desarrollo fetal. Las características faciales anormales y las discapacidades de aprendizaje son los síntomas más comunes del síndrome de valproato fetal. No existe un protocolo de tratamiento estándar para esta afección, ya que cada síntoma se evalúa y se trata de forma individual. Cualquier pregunta o inquietud sobre el síndrome de valproato fetal debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
El valproato es un medicamento que se usa para tratar afecciones médicas como la epilepsia o el trastorno bipolar. Por lo general, se advierte a las mujeres que informen a un médico antes de quedar embarazadas para que este medicamento pueda cambiarse a un medicamento que sea más seguro para el feto en desarrollo. Muchos médicos realizarán una prueba de embarazo en mujeres en edad fértil antes de recetar valproato. Incluso con las precauciones adecuadas, el embarazo a veces ocurre mientras una mujer está tomando este medicamento.
Distintas características faciales son comunes entre los nacidos con síndrome de valproato fetal. Estas características pueden incluir una nariz corta, un puente nasal ancho o cejas arqueadas que están más separadas de lo normal. Las diferencias en las características faciales asociadas con este síndrome a menudo son sutiles y la población general no las nota fácilmente. Estas características generalmente se suavizan con el tiempo y pueden no ser notorias para cuando el niño llegue a la adolescencia.
Los síntomas adicionales del síndrome de valproato fetal pueden incluir retraso mental, problemas de aprendizaje o una variedad de retrasos en el desarrollo. El daño muscular, óseo o nervioso puede estar presente en algunos niños nacidos con esta afección. Un número significativo de niños nacidos con síndrome de valproato fetal experimenta cierto grado de dificultad respiratoria. Algunos estudios indican que los niños nacidos con esta afección pueden tener un mayor riesgo de desarrollar epilepsia o esquizofrenia, aunque esta afirmación no se ha confirmado por completo.
No hay un tratamiento específico disponible para el síndrome de valproato fetal porque los síntomas pueden variar ampliamente de una persona a otra. La terapia física u ocupacional puede ser útil para aquellos que tienen problemas musculares o nerviosos como resultado de esta afección. La terapia del habla puede recomendarse para aquellos que luchan en esta área. Se pueden asignar tutores especiales una vez que el niño alcanza la edad escolar para que se pueda alcanzar el potencial educativo completo del niño. En caso de complicaciones graves, puede ser necesaria una intervención quirúrgica, aunque esto rara vez ocurre.