¿Qué es el déficit de agua libre?

Si no hay suficiente agua libre en el cuerpo, agua que no está unida a ningún orgánulo o macromolécula, puede causar un exceso de sodio en la sangre, una condición conocida como hipernatremia. El déficit de agua libre es la cantidad de agua que le falta al cuerpo que ha provocado la hipernatremia. La hipernatremia puede causar una variedad de síntomas, y la gravedad de los síntomas depende principalmente de la causa subyacente.

La hipernatremia es un exceso de sodio en la sangre, pero generalmente se debe a la falta de agua libre que al consumo excesivo de sodio. Normalmente, si hay incluso un pequeño cambio en la cantidad de sodio en la sangre, la respuesta de la sed se activará y hará que alguien consuma agua. La mayoría de las veces, la hipernatremia es causada por personas que no pueden consumir agua a demanda, como personas muy mayores, bebés o personas con discapacidades. No tratar un problema subyacente que hace que un paciente pierda mucha agua, como una diarrea excesiva o una enfermedad como la diabetes insípida, también puede causar hipernatremia.

Existe un cálculo estándar para determinar la cantidad de agua libre necesaria para alcanzar el equilibrio adecuado de sodio en la sangre. Se toman muestras de sangre para determinar la relación de sodio a sangre, generalmente expresada como la cantidad de sodio en miligramos por decilitro de sangre (NA ⁺ mg / dl). Una vez que se encuentra esto, ese valor se divide por un número de referencia que es indicativo de la cantidad normal de sodio en la sangre, generalmente 140 mg / dl, menos uno.

El déficit de agua libre se calcula tomando el valor resultante y multiplicándolo por el peso total del cuerpo en kilogramos. Luego se multiplica por un número de referencia, típicamente 0,6 para hombres y 0,5 para mujeres, para alcanzar el déficit de agua libre. El número de referencia se multiplica por el peso corporal porque determina la cantidad total de agua corporal que hay. Usando a un hombre como ejemplo, la fórmula se vería así: 0.6 x peso corporal (kg) x (nivel actual de Na ⁺ / 140-1) = déficit de agua libre.

Una vez que se encuentra el valor, se puede administrar la cantidad adecuada de agua por vía oral o intravenosa. El factor clave para rehidratar a alguien con hipernatremia es ir al ritmo adecuado. Si se hace demasiado rápido, puede causar daño al cuerpo, en particular a las células del cerebro. Las células cerebrales pueden hincharse fácilmente y esto puede provocar convulsiones, daño cerebral o la muerte. El procedimiento para corregir un déficit de agua libre se realiza mejor en un entorno hospitalario o con un médico experimentado.