¿Qué es el hombro congelado?
La capsulitis adhesiva o el hombro congelado es una afección que afecta el rango de movimiento en el hombro y para la cual los médicos no tienen una explicación exacta de por qué ocurre. La afección tiene tres etapas: una etapa temprana de dolor, donde el hombro se siente doloroso y el dolor puede inhibir el rango de movimiento del hombro, la etapa congelada donde el movimiento del hombro puede ser muy limitado y la etapa de descongelación cuando se restablece cierto rango de movimiento hombro afectado El hombro congelado tiende a ocurrir con mayor frecuencia en personas mayores de 40 años, y puede ser más común entre personas con enfermedades autoinmunes, problemas de tiroides, enfermedades cardíacas y diabetes.
Lo que realmente ocurre cuando tienes un hombro congelado es la inflamación de la cápsula del hombro, que es el tejido conectivo entre el húmero (hueso del brazo) y el hueso del hombro (escápula). La hinchazón puede reducir la cantidad normal de líquido presente para lubricar las articulaciones, lo que resulta en una capacidad reducida para mover la articulación. El hombro congelado generalmente afecta solo un hombro, pero puede afectar significativamente y, a veces, permanentemente, el movimiento hasta el punto en que es casi imposible realizar tareas de rutina simples, como mover un tenedor a la boca o cepillarse el cabello.
Los síntomas iniciales de la afección, durante la etapa dolorosa, definitivamente sugieren una visita a su médico. Algunos médicos creen que el diagnóstico temprano del hombro congelado es ventajoso porque puede comenzar inmediatamente un régimen de fisioterapia. Esto puede ayudar a restaurar un mayor rango de movimiento en el hombro. Incluso cuando los pacientes alcanzan la etapa de descongelación, no todo el rango de movimiento se restablecerá en la articulación, el brazo y el hombro afectados. La intervención temprana es un buen augurio para una mejor recuperación de esta afección.
Si su médico sospecha que el hombro está congelado, probablemente obtendrá la mayor cantidad de información mediante un simple examen físico para verificar su rango de movimiento. Se considerará el historial médico, especialmente para verificar cualquiera de las afecciones mencionadas anteriormente, y su médico también puede ordenar radiografías o una prueba de resonancia magnética (MRI) para evaluar específicamente la inflamación de la cápsula del hombro. Cuando se confirma el diagnóstico, los médicos generalmente derivan a los pacientes a fisioterapeutas para comenzar de inmediato con ejercicios de rango de movimiento que pueden ayudar a restaurar una mayor función en la articulación del hombro.
Para tratar el dolor, los médicos pueden considerar recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno o naproxeno sódico u otros AINE disponibles solo con receta médica. Para tratar el dolor inmediato, algunos médicos inyectan esteroides en la articulación del hombro, pero este tratamiento no siempre se recomienda, y especialmente no debe repetirse con frecuencia. Algunos esteroides pueden causar más daño a la articulación del hombro, particularmente si se usan con frecuencia. Los médicos también pueden recetar el uso alternativo de calor y frío para ayudar a aliviar la inflamación. Algunos médicos recomiendan cirugía para eliminar el tejido cicatricial de la articulación del hombro.
Otro posible método de tratamiento para el hombro congelado es la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea. Básicamente, este tratamiento entrega pequeñas explosiones de electricidad a lo largo de los nervios afectados a través de electrodos que se adhieren a la piel. Se cree que este tratamiento puede estimular la producción de endorfinas y aliviar un poco el dolor. En general, no aumentará el rango de movimiento, pero se puede probar cuando los pacientes se ven significativamente afectados durante la etapa de dolor.
La clave para recuperarse del hombro congelado es mantener el mayor movimiento posible en el hombro afectado. Se recomienda a los pacientes que se adhieran a todas las recomendaciones de un fisioterapeuta y que realicen los ejercicios y estiramientos propuestos según lo programado. Por lo general, son los pacientes que no buscan tratamiento los que terminan con un deterioro significativo de la articulación del hombro. Para evitar esto, siga celosamente el cronograma de ejercicios que su médico o fisioterapeuta le sugiera y mantenga, según lo permita el dolor o la falta de él, intentando mover el hombro tanto como sea posible. Incluso con la terapia de rehabilitación, puede permanecer algo de deterioro de la articulación, pero con un ejercicio cuidadosamente guiado, tiene la mayor probabilidad de restaurar un mayor rango de movimiento y recuperar el uso de su brazo y hombro.