¿Qué es la colitis fulminante?

La colitis fulminante es una variedad de inflamación del intestino grueso potencialmente mortal. Puede desarrollarse a partir de cualquier tipo de problema intestinal inflamatorio agudo o crónico, aunque es más comúnmente una complicación de la colitis ulcerosa. Una persona puede experimentar diarrea con sangre, deshidratación severa y fatiga, y posiblemente entrar en estado de shock sin atención de emergencia. El tratamiento puede incluir inyecciones de medicamentos antiinflamatorios y transfusiones de sangre. Se necesita cirugía para extirpar el colon si otros tratamientos no logran aliviar la inflamación en unas pocas horas.

Hay varias formas diferentes de colitis. La inflamación aguda del colon puede ser causada por intoxicación alimentaria, infecciones bacterianas y algunos virus. La inflamación crónica a largo plazo generalmente se debe a un trastorno autoinmune como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa. Si bien la mayoría de los tipos se pueden manejar con medicamentos y dietas específicas, existe la posibilidad de que la irritación pueda engullir repentinamente todo el intestino grueso y el recto.

Cuando se produce colitis fulminante, una persona generalmente desarrolla dolores abdominales agudos y extremos. Los episodios de diarrea sanguinolenta y dolorosa pueden ocurrir en rápida sucesión, a veces tan frecuentemente como cada cinco o diez minutos durante horas y horas. La pérdida de líquido resultante puede causar deshidratación severa, lo que puede conducir a debilidad, fatiga, náuseas y dolores de cabeza. Si no se trata, la irritación y la inflamación pueden hacer que los intestinos se rompan. Un colon desgarrado puede introducir aire en la cavidad abdominal y patógenos infecciosos en el torrente sanguíneo, lo que puede provocar un shock.

Es esencial visitar la sala de emergencias si surgen síntomas de colitis fulminante. Un médico puede proporcionar fluidos intravenosos para combatir la deshidratación y las inyecciones de corticosteroides para reducir temporalmente la inflamación. Se toman una serie de radiografías y otras imágenes de diagnóstico para determinar el alcance del daño en el colon y verificar posibles rupturas. Se puede programar una transfusión de sangre cuando es evidente que el torrente sanguíneo se ha visto comprometido con bacterias de un colon desgarrado. Si los síntomas no comienzan a mejorar, generalmente se hacen preparativos para una cirugía de emergencia.

Una colectomía total implica extraer todo el colon de una persona con colitis fulminante no sensible. En la mayoría de los casos, se realiza una colectomía a través de una incisión larga a lo largo de la parte inferior del abdomen. Se extrae el intestino grueso y se hace un pequeño orificio llamado estoma en el abdomen. La parte inferior del estómago está conectada a un tubo para drenar los desechos del estoma y colocarlos en una bolsa de colostomía. Un caso de colitis fulminante que requiere cirugía puede cambiar la vida de los sobrevivientes, pero con una actitud positiva y un programa de rehabilitación dedicado, la mayoría de las personas pueden recuperarse.