¿Qué es la hepatitis fulminante?
La hepatitis fulminante es una afección potencialmente mortal definida por una función hepática significativamente deteriorada. La aparición rápida de hepatitis fulminante, también conocida como insuficiencia hepática aguda, requiere atención médica inmediata para prevenir complicaciones, incluida la muerte. Según el grado de insuficiencia hepática, se pueden administrar medicamentos para restaurar la función hepática. Si la insuficiencia hepática es irreversible, puede ser necesario un trasplante de hígado para garantizar la supervivencia.
La insuficiencia hepática potencialmente mortal puede desarrollarse en cuestión de horas, por lo que es esencial un diagnóstico oportuno de hepatitis fulminante. Se realizan análisis de sangre para detectar marcadores de infección y otras anomalías, como la coagulación tardía. Cuando el hígado funciona correctamente, ayuda con la coagulación de la sangre. Si la función hepática se ve comprometida, la coagulación sanguínea disminuye. También se puede obtener una muestra de tejido hepático o hepático y examinarla para detectar inflamación, cicatrización y otra actividad hepática anormal.
La insuficiencia hepática aguda generalmente comienza con una lesión significativa en el hígado. Aunque la mayoría de los casos de hepatitis fulminante son idiopáticos, lo que significa que no hay una causa definitiva e identificable para su aparición, existen factores que pueden aumentar el riesgo de enfermedad. El uso excesivo de analgésicos de venta libre a base de acetaminofeno (OTC) y ciertos medicamentos recetados, incluidos los anticonvulsivos, pueden contribuir a la insuficiencia hepática aguda. Las condiciones vasculares y metabólicas también pueden provocar una inflamación hepática extensa que resulta en insuficiencia orgánica. No es raro que las infecciones virales, incluido el virus del herpes simple y Epstein-Barr, precipiten la hepatitis fulminante.
Las personas con hepatitis fulminante exhibirán diversos grados de signos y síntomas con patrones. El signo más reconocible de insuficiencia hepática es la ictericia, que es el color amarillento de los ojos y la piel. Antes de que la piel y los ojos con ictericia se noten, las personas experimentan náuseas, molestias abdominales y fatiga pronunciada provocada por poco esfuerzo físico. Los signos adicionales pueden incluir malestar y cognición deteriorada.
Si se ignoran los signos de hepatitis fulminante, se considera que las personas tienen un riesgo significativo de complicaciones. La coagulación sanguínea inadecuada puede complicar las condiciones existentes, incluidas las úlceras sangrantes. Las personas con función hepática comprometida también son más susceptibles a la infección y tienen mayor dificultad para combatir la infección. Las complicaciones adicionales pueden incluir edema cerebral, insuficiencia renal y muerte.
La hepatitis fulminante provocada por la toxicidad, como puede ocurrir con una sobredosis de aspirina, puede revertirse con la terapia con medicamentos. Las complicaciones de la insuficiencia hepática aguda deben tratarse de manera oportuna para evitar un empeoramiento de los síntomas. Se pueden administrar medicamentos antibióticos y coagulantes para eliminar la infección y ayudar con la coagulación de la sangre. Las personas cuya insuficiencia hepática se considera irreversible pueden someterse a un trasplante de hígado.