¿Qué es el vólvulo gástrico?
El vólvulo gástrico ocurre cuando el estómago se tuerce y causa un bloqueo del intestino. A veces es posible que el estómago gire lo suficiente como para que se corte el suministro de sangre y se produzca gangrena. En el vólvulo gástrico agudo, que ocurre repentinamente, los síntomas incluyen dolor intenso justo debajo del esternón y arcadas sin poder vomitar adecuadamente. Al médico le resultará imposible pasar un tubo hacia el estómago. El vólvulo gástrico agudo es una emergencia y generalmente requiere tratamiento quirúrgico.
Muy a menudo, el vólvulo gástrico implica que el estómago gira a lo largo de su longitud. Esto se conoce como vólvulo gástrico organoaxial, y se asocia con mayor frecuencia al corte del suministro de sangre al estómago. Ocasionalmente, se produce una variación llamada vólvulo gástrico mesenteroaxial, donde el estómago se voltea y la parte posterior del órgano termina mirando hacia el frente del cuerpo. Es menos probable que esto bloquee completamente el intestino u obstruya el suministro de sangre del estómago, y puede dar lugar a lo que se denomina una condición crónica, en la que los síntomas aparecen y desaparecen durante un período más prolongado. El vólvulo gástrico ocurre con mayor frecuencia en personas de edad avanzada, debido a que los ligamentos de soporte del estómago se vuelven más laxos con la edad.
En la forma aguda de la afección, así como dolor y arcadas, puede haber hinchazón de la parte superior del abdomen y dificultad para respirar. La parte inferior del abdomen puede permanecer plana y sentirse suave. En algunos casos, el dolor puede viajar desde el pecho a lo largo de los brazos y hasta el cuello.
La afección crónica es más difícil de diagnosticar, y de vez en cuando se experimenta dolor debajo del esternón. Puede producirse una sensación de saciedad poco después de comenzar una comida, junto con dificultad para respirar y problemas para tragar. Como los síntomas son vagos, la afección puede confundirse con otras enfermedades como las úlceras duodenales.
El vólvulo gástrico generalmente se diagnostica mediante rayos X, y el tratamiento para la afección aguda implica cirugía para desenroscar el estómago y fijarlo en su lugar para prevenir la recurrencia. Al mismo tiempo, se elimina cualquier tejido que haya muerto como resultado de la gangrena. En algunos casos de vólvulo crónico, se puede usar un endoscopio, un instrumento largo y delgado similar a un telescopio, para llevar a cabo una cirugía de ojo de cerradura. Esta técnica se puede usar para rotar el estómago nuevamente a su posición original, pero existe el riesgo de perforar la pared del estómago. Es útil para pacientes que no están en forma para hacer frente a una cirugía abierta; Puede llevarse a cabo como una medida temporal, con la cirugía tradicional prevista para una fecha posterior.