¿Qué es el pharming genético?

El pharming genético es el uso de organismos genéticamente modificados para producir productos farmacéuticos. A veces se le conoce simplemente como "pharming". Varias compañías farmacéuticas venden productos pharmed y muchas otras están en constante desarrollo. Desde las fases iniciales de desarrollo hasta la liberación del medicamento, generar un producto farmacéutico rentable puede llevar años y el proceso se considera experimental.

Tanto las plantas como los animales se pueden usar para pharming. En el caso de los animales, los mamíferos como las cabras y las vacas son populares para la agricultura genética, ya que su leche puede usarse para generar productos farmacéuticos. Las plantas que van desde las papas hasta el tabaco se han utilizado para el pharming genético, expresando medicamentos en su carne y savia. Una vez que una planta o animal comienza a producir, el medicamento puede refinarse y prepararse para la venta.

En pharming genético, los científicos modifican genéticamente un organismo para que exprese un compuesto químico deseado. Esencialmente, los procesos naturales del organismo son secuestrados para crear un proyecto útil para los humanos. En algunos casos, las personas pueden comer plantas o consumir leches directamente para acceder al compuesto. En otros, una vez que se expresa el compuesto, debe procesarse para que sea vendible, para asegurarse de que la dosis esté regulada y estable. Los productos producidos usando esta técnica pueden o no necesitar ser etiquetados como tales, dependiendo de las leyes regionales.

Los productos farmacéuticos producidos con pharming genético tienen que ser funcionalmente idénticos a los productos producidos de otras maneras. El proceso de desarrollarlos es costoso, ya que los investigadores necesitan manipular genes y probar el resultado para confirmar que sea utilizable. Una vez que se realiza el trabajo, se puede criar una gran cantidad de organismos para producir el medicamento a mayor escala y poder venderlo. El pharming genético requiere experiencia de varios campos, incluidos la genética, la agricultura y la química, y las personas pueden cooperar durante largos períodos en los proyectos.

Al igual que con otros medicamentos vendidos al público, el producto se inspecciona y se certifica para garantizar su seguridad antes de que se pueda liberar. Algunas personas han expresado su preocupación por el pharming genético, desde preocupaciones éticas por parte de las personas que no desean consumir organismos genéticamente modificados o sus productos hasta preocupaciones de que las personas con alergias puedan verse afectadas negativamente si toman medicamentos producidos por un organismo que es un alergeno conocido Al igual que con otros avances en la ciencia médica, ha sido un tema de discusión y debate vigoroso a medida que las personas abordan cuestiones legales, éticas y de salud relacionadas con el pharming genético.