¿Qué es el síndrome de Gilles de la Tourette?
El síndrome de Gilles de la Tourette, también conocido como síndrome de Tourette, es uno de los muchos trastornos neurológicos distinguibles. Las personas con síndrome de Gilles de la Tourette generalmente sufren síntomas muy distintivos. Muchas personas con el trastorno tendrán movimientos incontrolables, como sacudidas, parpadeos o encogimientos de hombros repetidos. El trastorno también puede hacer que un individuo emita sonidos incontrolables, como decir repetidamente obscenidades. Cualquiera puede contraer este trastorno neurológico, aunque tiende a afectar a más hombres que mujeres.
El síndrome de Gilles de la Tourette lleva el nombre de Georges Gilles de la Tourette, quien fue el primero en describir el síndrome. Todavía se desconoce la causa definitiva de este trastorno, aunque se cree que la genética puede ser un contribuyente principal. Por esta razón, a veces aparece en la lista de trastornos genéticos o como un trastorno neuropsiquiátrico hereditario. Una anomalía en el cerebro también puede ser una posible causa. Por ejemplo, se cree que una anormalidad en ciertas sustancias químicas del cerebro que controlan los impulsos nerviosos puede tener algo que ver con el desarrollo de este trastorno.
Los síntomas del síndrome de Gilles de la Tourette generalmente ocurren en la infancia. Los síntomas principales suelen ser tics o movimientos y sonidos corporales incontrolados y repetitivos. Comúnmente, los tics físicos o los movimientos corporales incluirán sacudidas repetitivas, parpadeo de los ojos, saltos, encogimiento de hombros y empuje de brazos. Los sonidos incontrolados pueden incluir tos repetitiva, gruñidos, aclaración de la garganta y olfateo continuo. Algunas personas también pueden decir obscenidades incontrolables.
No existe un examen médico particular para diagnosticar el síndrome de Gilles de la Tourette. A menudo, cuando se trata con una persona con este trastorno, los médicos primero descartan condiciones más reconocibles que pueden causar síntomas similares. Por ejemplo, se puede hacer una resonancia magnética (MRI) para buscar problemas cerebrales distinguibles. Además, cuando una persona tiene síntomas muy leves, pueden atribuirse fácilmente a otro trastorno. Por ejemplo, el parpadeo repetitivo puede clasificarse simplemente como un hábito de larga data.
A veces, los síntomas del síndrome de Gilles de la Tourette pueden ser muy graves, lo que puede facilitar que los médicos diagnostiquen el trastorno. Para ayudar mejor a los médicos en situaciones específicas, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) ha establecido un criterio para el cual una persona puede calificar para obtener un diagnóstico clínico de este síndrome. Los ejemplos de algunas de las calificaciones incluyen tener tics que ocurrieron antes de los 18 años, no tener ninguna otra condición médica diagnosticada médicamente que pudiera causar los tics y tener tics motores y vocales.
El tratamiento del síndrome de Gilles de la Tourette se centrará principalmente en el manejo de los tics, ya que el trastorno no tiene cura definitiva. Algunas personas pueden beneficiarse de los medicamentos utilizados para controlar los tics. Aunque no todas las personas con este síndrome necesitarán medicamentos y no hay un medicamento del que se beneficien todas las personas con este trastorno. Además, la psicoterapia y la estimulación cerebral profunda también pueden usarse como tratamiento. La estimulación cerebral profunda implica el uso de un dispositivo implantado para proporcionar estimulación eléctrica a partes del cerebro que controlan el movimiento.