¿Qué es la sepsis gramnegativa?
La sepsis es una afección médica en la que todo el cuerpo experimenta inflamación mientras trata de combatir una infección que se ha introducido en el torrente sanguíneo. La sepsis gramnegativa es el resultado de una infección bacteriana gramnegativa. Es una afección potencialmente mortal que afecta con mayor frecuencia a niños pequeños y adultos mayores.
Las bacterias gramnegativas derivan su nombre de su apariencia después de un procedimiento de tinción bajo un microscopio. Las bacterias que no reaccionan a una mancha llamada violeta cristal se consideran gramnegativas. Esa falta de reacción a la tinción indica el tipo de membrana que poseen los organismos.
Las bacterias gramnegativas tienen una membrana celular que contiene lipopolisacárido, que el cuerpo rechaza como parte de una reacción inmune. Esto produce una respuesta inflamatoria a medida que las células del cuerpo reaccionan para combatir las infecciones. La sepsis ocurre cuando estas células inmunitarias se sobre-activan, causando una respuesta generalizada del cuerpo.
La sepsis gramnegativa produce un cambio de temperatura a medida que el cuerpo intenta compensar; y los pacientes pueden tener fiebre o hipotermia. Esto puede provocar escalofríos, un aumento de la frecuencia cardíaca y una frecuencia respiratoria más rápida. Los cambios de laboratorio muestran un recuento alto o bajo de glóbulos blancos, las células que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones. La sepsis eventualmente puede comenzar a afectar la función del órgano, causando síntomas de confusión mental o insuficiencia renal.
La sepsis puede provocar un shock séptico, que a menudo causa la muerte. Como los síntomas de sepsis afectan los órganos, la presión sanguínea general puede caer, lo que requiere líquidos intravenosos adicionales para mantener la perfusión. Durante el shock séptico, el cuerpo puede no responder a líquidos adicionales, lo que resulta en la incapacidad del corazón para proporcionar cantidades adecuadas de sangre oxigenada a los tejidos.
La sepsis gramnegativa puede tratarse con terapia antimicrobiana para ayudar a combatir las bacterias que causan la infección. La detección y el tratamiento tempranos son importantes para reducir el riesgo de shock séptico. Los médicos a menudo diagnostican la infección a través de un cultivo de sangre, en el que se controla una muestra de sangre en el laboratorio para detectar el crecimiento de microorganismos. Los hemocultivos pueden tardar hasta 72 horas en producir resultados, por lo que el tratamiento con antibióticos se puede iniciar durante el tiempo que lleva identificar específicamente el organismo Gram negativo. Algunos tipos de bacterias Gram negativas que pueden causar infección y sepsis incluyen Escherichia coli (E. coli), Klebsiella y Pseudomonas aeruginosa.
Más allá de la terapia antimicrobiana y los líquidos intravenosos, pueden ser necesarias otras medidas para tratar la sepsis gramnegativa. Los medicamentos para aumentar la presión arterial están garantizados si un paciente no responde a un aumento de líquidos. Algunos tipos de esteroides también se pueden usar para reducir la inflamación. Si un paciente desarrolla dificultad para respirar debido a la disminución de la función pulmonar, puede ser necesario el uso de un ventilador. A menudo es necesaria una combinación de terapias para reducir los efectos dañinos.
Las personas que tienen ciertas afecciones tienen un mayor riesgo de desarrollar sepsis gramnegativa, incluidas aquellas que tienen bajos niveles de inmunidad y aquellas con lesiones traumáticas como quemaduras. Los pacientes que han usado grandes cantidades de antibióticos de amplio espectro para tratar otras infecciones pueden ser propensos a desarrollar sepsis. Además, la edad es un factor y la sepsis afecta más comúnmente a los bebés y a los muy viejos.