¿Qué es Hallux Rigidus?

Hallux rigidus es una afección degenerativa de las articulaciones que hace que el dedo gordo se endurezca; el término literalmente significa "dedo gordo rígido". El dedo gordo es una de las partes menos apreciadas de la anatomía humana. Cuando las personas caminan, el dedo del pie se flexiona para estabilizar el pie y absorber parte del impacto de la caída del pie. La mayoría de las personas no notan sus dedos hasta que desarrollan problemas, y el hallux rigidus es uno de los problemas médicos más comunes que involucran los dedos.

Esta condición comienza como hallux limitus, en el que alguien tiene dificultades para mover el dedo gordo del pie, pero sigue siendo funcional. Con el tiempo, el dedo del pie se endurece aún más, acortando el rango de movimiento y causando dolor al paciente. A medida que el dedo del pie se pone rígido, el paciente a menudo desarrolla dificultades para caminar porque el dedo ya no puede flexionarse como lo hace naturalmente para ayudar al paciente a caminar.

La causa del hallux rigidus es el daño a la articulación metatarsofalángica, la articulación que conecta el dedo gordo del pie con el pie. Este daño puede venir en forma de osteoartritis o como resultado de repetidas lesiones en el dedo del pie. El paciente generalmente experimenta dolor que puede volverse bastante doloroso, junto con hinchazón alrededor de la articulación. La articulación también puede aparecer enrojecida e inflamada. Un médico puede diagnosticar el hallux rigidus realizando un examen para determinar el rango de movimiento que queda en el dedo del pie y la cantidad de dolor que experimenta el paciente. Se pueden tomar radiografías para verificar si hay signos evidentes de daño en el dedo del pie y la articulación también.

Cuanto antes se atrape el hallux rigidus, mejor será el resultado para el paciente. La condición se puede aliviar en las primeras etapas con medidas simples como zapatos correctivos, medicamentos esteroides para reducir la inflamación, fisioterapia suave para aumentar la flexibilidad e inyecciones de corticosteroides en caso de brotes. Si se permite que la afección progrese a un estado grave, puede ser necesario realizar una cirugía para reconstruir o rehacer la articulación para que el paciente pueda volver a caminar cómodamente.

Las personas con antecedentes familiares de hallux rigidus tienen más probabilidades de desarrollar esta afección por sí mismas. Esta condición también está asociada con el envejecimiento y las personas que han experimentado lesiones en los pies. Las personas pueden tomar medidas para prevenir el hallux ridigus al comer una dieta saludable que promueva la salud de las articulaciones, hacer ejercicio para mantener las articulaciones fuertes y flexibles, y estar atentas a los cambios en la marcha y al dolor en las articulaciones, especialmente a medida que envejecen.