¿Qué es la encefalopatía de Hashimoto?
La encefalopatía de Hashimoto es un trastorno cerebral raro que puede producir una variedad de síntomas en pacientes que pueden incluir convulsiones, temblor o incluso coma. Este trastorno está asociado con la tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad autoinmune en la que los pacientes tienen una gran cantidad de anticuerpos contra las proteínas de la tiroides en el suero. La mayoría de los pacientes con encefalopatía de Hashimoto mejoran después del tratamiento con corticosteroides y / o medicamentos para la tiroides.
La glándula tiroides se encuentra en el cuello y produce hormonas que regulan el metabolismo. Las moléculas de yoduro que se ingieren en la dieta se acumulan en la glándula tiroides y se convierten en yodo mediante la enzima peroxidasa tiroidea. El yodo se incorpora a la molécula tiroglobulina y forma dos hormonas tiroideas diferentes. Estas hormonas actúan sobre muchos tipos de células diferentes y sirven para aumentar la tasa metabólica y mantener la temperatura corporal.
La tiroiditis de Hashimoto se desarrolla cuando los glóbulos blancos del cuerpo comienzan a atacar la glándula tiroides. Este trastorno autoinmune hace que los pacientes se sientan cansados e incapaces de tolerar las bajas temperaturas. El diagnóstico se basa en la presencia de anticuerpos en el suero contra la enzima peroxidasa tiroidea (TPO) y la hormona tiroglobulina (TG). Los pacientes también pueden tener niveles bajos de hormonas tiroideas, una condición conocida como hipotiroidismo que requiere tratamiento con hormonas tiroideas.
Encefalopatía es un término utilizado para describir cualquier trastorno del cerebro. Los síntomas de la encefalopatía de Hashimoto varían, pero pueden incluir convulsiones, pérdida de memoria e interrupción de las habilidades del lenguaje. Los pacientes también pueden experimentar cambios de humor y de comportamiento, así como una capacidad de atención reducida. Dado que estos síntomas pueden ser generados por otros trastornos neurológicos, un diagnóstico firme de la encefalopatía de Hashimoto requeriría un historial completo del paciente junto con análisis de sangre.
Los análisis de sangre le darían al médico una indicación de los niveles de hormonas tiroideas, así como la presencia de anticuerpos contra las proteínas tiroideas TPO y TG. El médico también puede ordenar la prueba del líquido cefalorraquídeo (LCR). Los pacientes con encefalopatía de Hashimoto generalmente tienen niveles elevados de proteína en el LCR. La electroencefalografía (EEG), que mide la actividad cerebral, también puede ser útil para descartar otras fuentes de convulsiones.
Una vez que se haya confirmado el diagnóstico de encefalopatía de Hashimoto, el profesional médico desarrollará un plan de tratamiento. Los corticosteroides suelen reducir la respuesta inmune y ralentizar la producción de anticuerpos antitiroideos. Si el paciente también tiene hipotiroidismo, el tratamiento con hormonas tiroideas puede ser necesario para el resto de la vida del paciente. Muchos pacientes ven una reducción en los síntomas neurológicos después del tratamiento.