¿Qué es la microsomía hemifacial?
La microsomía hemifacial es un defecto congénito que interrumpe el desarrollo de hasta la mitad de la cara. Los bebés que nacen con microsomía hemifacial generalmente sufren una desfiguración leve a severa de los oídos, la mandíbula y la boca, lo que puede provocar problemas auditivos, respiratorios y del habla significativos. La condición no tiene una causa biológica o ambiental explícita conocida, aunque los estudios médicos sugieren que los suministros sanguíneos insuficientes en las primeras etapas del embarazo pueden desempeñar un papel. Los cirujanos pueden realizar procedimientos reconstructivos para mejorar la estética y la funcionalidad de los rasgos faciales en niños con microsomía hemifacial más grave.
Los primeros dos meses de un embarazo son especialmente importantes para el desarrollo saludable y normal de un bebé. Los investigadores creen que algo ocurre cerca de la marca de dos meses que detiene el desarrollo de la cara en bebés con microsomía hemifacial. Se desconocen las causas exactas, pero los estudios sugieren que los factores hereditarios o los traumas físicos pueden dar lugar a una mala circulación sanguínea en la cara, lo que lleva a un subdesarrollo del tejido óseo y muscular.
La microsomía hemifacial afecta principalmente la formación de las orejas, la mandíbula y la boca, y puede ocurrir en uno o ambos lados de la cara inferior. Los dientes son propensos a crecer de manera irregular y los nervios faciales pueden no funcionar correctamente, lo que causa entumecimiento e incapacidad para controlar los movimientos faciales. La microsomía también puede hacer que una cuenca del ojo sea más pequeña que la otra y esté inclinada hacia la mejilla. Es común que los bebés experimenten problemas de audición y respiración, y los casos graves pueden requerir traqueotomías para permitir que los recién nacidos respiren.
Los especialistas conocidos como médicos y genetistas craneofaciales pueden diagnosticar la afección y descartar otras posibles afecciones mediante exámenes físicos, radiografías y tomografías computarizadas. El tratamiento quirúrgico generalmente se pospone hasta que un bebé tenga la oportunidad de desarrollarse más plenamente en la infancia. Dependiendo de la gravedad y la ubicación de las deformidades, un cirujano craneofacial puede optar por injertar tejido óseo de una costilla para formar la mandíbula, o remodelar las orejas, la boca y las mejillas utilizando procedimientos especializados.
Una persona puede necesitar someterse a varios procedimientos quirúrgicos a lo largo de su infancia y adolescencia para mejorar la estructura y función de sus rasgos faciales. Un cirujano experto puede permitir que un niño con microsomía hemifacial leve recupere el funcionamiento completo, con solo anomalías visibles menores. Los niños con deformidades severas pueden enfrentar problemas de audición, habla y movimiento de por vida, que a menudo se pueden manejar con audífonos, terapia del habla en curso y sesiones con terapeutas de rehabilitación física.