¿Qué es el síndrome urémico hemolítico?
El síndrome urémico hemolítico es una condición médica rara que puede causar insuficiencia renal grave, anemia y presión arterial peligrosamente alta. La condición casi siempre es el resultado del consumo de alimentos que contienen una cepa particular de la bacteria Escherichia coli ( E. coli ). El síndrome urémico hemolítico afecta principalmente a niños menores de 15 años, cuyos sistemas inmunológicos aún no se han desarrollado completamente y no pueden controlar las infecciones por E. coli . Las personas mayores de 15 años son mucho menos susceptibles, aunque es completamente posible sufrir la condición en la edad adulta. Una persona que experimenta diarrea, fiebre, dolor abdominal y problemas para orinar debe buscar un médico de inmediato para evaluar la presencia de E. coli y recomendar procedimientos médicos.
La mayoría de los casos de síndrome urémico hemolítico surgen cuando las infecciones por E. coli no se tratan durante varios días. Los filamentos de la bacteria E. coli en el tracto digestivo introducen toxinas en el torrente sanguíneo que interrumpen el funcionamiento de los glóbulos rojos, destruyen las plaquetas y eventualmente infectan los riñones. Los niños y los adultos corren el riesgo de contraer E. coli cuando consumen carne poco cocinada o productos sucios. Las personas que están directamente expuestas a las heces humanas también están sujetas a infecciones. Otras formas de síndrome urémico hemolítico ocasionalmente surgen de la ingestión de otros tipos de bacterias transmitidas por los alimentos o de experimentar trastornos autoinmunes raros.
Las personas que tienen síndrome urémico hemolítico generalmente exhiben varios síntomas diferentes. La diarrea crónica, la fatiga, las náuseas y el dolor abdominal suelen ser los primeros signos de infección por E. coli , y pueden o no preceder a problemas renales más graves. El cansancio extremo, la micción difícil o disminuida, los hematomas irregulares, las hemorragias nasales, la hinchazón de las extremidades y la palidez son indicadores de insuficiencia renal y posible síndrome urémico hemolítico. Es extremadamente importante visitar a un médico cuando experimente algunos o todos estos síntomas para poder hacer un diagnóstico adecuado.
Los médicos pueden diagnosticar la afección preguntando a los pacientes sobre sus síntomas y ordenando análisis de sangre y orina. Por lo general, es necesario que una persona con síndrome urémico hemolítico se someta a una transfusión de sangre para eliminar toxinas del cuerpo y restablecer los niveles saludables de plaquetas y glóbulos rojos. Si la insuficiencia renal aguda ya está en marcha, el paciente puede necesitar diálisis de emergencia para estabilizar el funcionamiento del riñón y restaurar nutrientes importantes. En los casos más graves, puede ser necesario un trasplante de riñón para proporcionar alivio. Cuando el síndrome urémico hemolítico se diagnostica y trata de inmediato, es probable que el paciente comience a sentirse mejor de inmediato y disfrute de una recuperación completa en aproximadamente una semana.