¿Qué es la hepatotoxicidad?
La hepatotoxicidad es un término médico utilizado para describir el daño hepático, particularmente el daño hepático causado por el uso de medicamentos. Se sabe que ciertos medicamentos, como los que se usan para tratar el VIH, provocan hepatotoxicidad en algunos pacientes. Algunas condiciones médicas específicas, incluida la hepatitis, se clasifican bajo la etiqueta de hepatotoxicidad. Algunos síntomas potenciales pueden incluir náuseas, dolor abdominal o fatiga. El tratamiento a menudo implica cambiar los medicamentos que pueden estar causando la hepatotoxicidad.
Los medicamentos recetados, los remedios herbales y los productos químicos naturales pueden provocar hepatotoxicidad. De hecho, esta es la razón más común para que un medicamento sea retirado del mercado. Hay varios cientos de medicamentos diferentes que se sabe que causan daño hepático. Aproximadamente la mitad de todos los casos de insuficiencia hepática aguda están relacionados con hepatotoxicidad. El tipo de daño hepático causado por los medicamentos varía ampliamente y depende del tipo de medicamento que se esté tomando, la dosis y la salud general del paciente.
El medicamento de venta libre más común asociado con el desarrollo de daño hepático es el acetaminofén. Con este tipo de medicamento tan fácilmente disponible, los pacientes a menudo toman más de este medicamento de lo recomendado en la etiqueta. Cuando esto sucede, el cuerpo no puede deshacerse de la droga antes de que comience a causar daño. Otros tipos de medicamentos que se han relacionado con altas tasas de hepatotoxicidad incluyen medicamentos de quimioterapia y medicamentos diseñados para tratar el VIH.
Es probable que se recomiende al paciente al que se le recetaron medicamentos que se sabe que están relacionados con un daño hepático potencial que se realicen análisis de sangre periódicos para determinar los niveles de función hepática. Esto puede permitirle al médico cambiar los medicamentos al comienzo de la enfermedad y prevenir o retrasar la progresión del daño al hígado.
En la mayoría de los casos de hepatotoxicidad, el médico intentará reducir la dosis o cambiar el medicamento por completo una vez que se haya detectado daño hepático. Desafortunadamente, esto no siempre es suficiente para prevenir la insuficiencia hepática. En los casos en que el hígado ya no funciona a un nivel adecuado, a menudo es necesario un trasplante de hígado, siempre que la salud general del paciente sea lo suficientemente estable como para una cirugía tan importante. El hígado donado puede provenir de un donante de órganos o, en algunos casos, una parte del hígado puede ser trasplantada de un donante vivo. Una vez que se ha producido un trasplante, el paciente tendrá que tomar medicamentos recetados de por vida para evitar que el cuerpo rechace el nuevo órgano.