¿Qué es el diseño de factores humanos?
El diseño de los factores humanos se refiere a permitir que los humanos y las máquinas se coordinen de manera segura y efectiva. Esto generalmente implica minimizar la confusión para las tareas intuitivas, simplificar los esquemas de capacitación y garantizar que el operador no esté expuesto a riesgos de seguridad innecesarios. El diseño de los factores humanos puede considerarse en términos de sus aspectos físicos y de entrenamiento. Por lo general, se requieren consideraciones en los factores físicos humanos para todas las aplicaciones de máquinas que implican una interacción continua con humanos. El componente de capacitación de los factores humanos, por otro lado, se vuelve importante en la maquinaria especializada.
Aunque los elementos del diseño de los factores humanos se originaron aún más en el pasado, la disciplina creció en importancia durante la Segunda Guerra Mundial. En este momento, muchos pilotos fueron entrenados en un diseño de cabina solo para ser asignados a una aeronave con otro diseño. Los pilotos a menudo encontraron difícil cambiar las convenciones sobre los controles; por ejemplo, el ascenso requería tirar hacia atrás del bastón de vuelo en algunos modelos, pero empujarlo hacia otros. Esta falta de atención al diseño de factores humanos condujo a la muerte de muchos pilotos.
El aspecto más inmediato del diseño de factores humanos es el componente físico. Los factores humanos físicos incluyen el tamaño y la forma de las estructuras de las máquinas con las que los humanos interactúan. Estas interacciones a menudo tienen lugar en el nivel intuitivo y, por lo tanto, los ingenieros deben tener esto en cuenta durante el diseño. Muchas estructuras interactivas del interior de un automóvil entran en esta categoría porque están diseñadas para ser operadas manualmente en un nivel intuitivo. Pocos automóviles requieren que los conductores estudien el manual del propietario en profundidad antes de poder conducir con seguridad.
Otro componente del diseño de factores humanos es la capacitación. Este aspecto de los factores humanos está típicamente reservado para maquinaria más especializada. A diferencia de los automóviles, las excavadoras de construcción generalmente no están diseñadas para que el público en general las pueda manejar fácilmente. Más bien, los trabajadores reciben capacitación especializada para aprender cómo operarlos. Al diseñar esquemas de capacitación, los planificadores se enfocan en cómo dar lecciones de capacitación de manera efectiva, la cantidad de conocimiento que se necesita aprender y la dificultad de recordar la capacitación.
La exploración espacial es un dominio especialmente desafiante para el diseño de factores humanos. En el entorno espacial, tanto las capacidades como las limitaciones de los humanos se alteran significativamente de las de la Tierra. La microgravedad permite a los humanos moverse alrededor de equipos extremadamente pesados, pero también puede evitar que se afinen fácilmente para aprovechar. Cuando esto sucede, puede ser un desafío realizar tareas básicas como girar un trinquete. La nave espacial debe diseñarse teniendo en cuenta estas consideraciones únicas.