¿Qué es la hidromielia?
La hidromielia es una afección neurológica caracterizada por una acumulación de líquido dentro del canal central de la médula espinal. Esto ejerce presión sobre los nervios de la médula espinal y conduce a síntomas neurológicos como debilidad en las extremidades, dificultad para caminar y trastornos del habla. Los pacientes con esta afección deben ser evaluados por un neurólogo que pueda determinar el área del daño y proporcionar a los pacientes recomendaciones de tratamiento. Con mayor frecuencia, la hidromielia se observa en bebés y niños pequeños.
La hidrocefalia a menudo está relacionada con la hidromielia, al igual que algunas otras variaciones congénitas que afectan al cerebro. En pacientes con esta afección, el canal central de la médula espinal se ensancha y el líquido cefalorraquídeo (LCR) se acumula en el interior. Esta condición a menudo se confunde con la siringomielia, que también implica una acumulación de LCR, pero en el exterior del canal central, en lugar de en el interior. La siringomielia también se encuentra generalmente en una cavidad cerrada, a diferencia de la hidromielia, que está conectada al cuarto ventrículo del cerebro. Sin embargo, los efectos de ambas afecciones son similares y, a menudo, los enfoques de tratamiento también son comparables.
Los pacientes con hidromielia pueden desarrollar una variedad de síntomas, dependiendo de qué nervios estén involucrados. Pérdida del control de la vejiga, espasticidad o parálisis en las extremidades, problemas de equilibrio, entumecimiento y sensación de hormigueo. Estos cambios pueden ocurrir con el tiempo o más rápidamente. Esta condición requiere estudios de imágenes médicas para un diagnóstico.
Cuando se toma una imagen de la columna vertebral de un paciente con hidromielia, se puede ver el bolsillo de acumulación de LCR en la imagen. Dependiendo de la ubicación y el tamaño de la acumulación, un neurólogo puede recomendar varias opciones. Una es esperar y ver, ya que a veces esta condición se resuelve por sí sola. También se puede ofrecer cirugía, con varias técnicas quirúrgicas diferentes disponibles para controlar la afección. Un médico puede sentir que un paciente no es un buen candidato para la cirugía y sugerir analgesia y atención de apoyo para ayudar al paciente a controlar los síntomas.
Los padres pueden encontrar que es beneficioso discutir la situación con varios neurólogos si tienen un hijo diagnosticado con hidromielia. Diferentes médicos tienen diferentes enfoques de tratamiento y pueden tener diferentes niveles de experiencia, y hablar directamente con un neurocirujano también puede ayudar a las personas a estar mejor informadas sobre las opciones de tratamiento quirúrgico que pueden estar disponibles. La mayoría de los médicos respetan el deseo de una segunda opinión e incluso pueden ofrecer una referencia a otro médico para un paciente que esté interesado en trabajar con otro médico.