¿Qué es el intestino hiperecoico?

El intestino hiperecoico representa una condición prenatal que indica una obstrucción en el intestino del feto. También llamada intestino ecogénico, la anormalidad se descubre a través de un ultrasonido obstétrico que se realiza comúnmente durante el segundo trimestre del embarazo. En algunos casos, un intestino hiperecoico es una ocurrencia normal causada cuando el feto traga sangre en el líquido amniótico; El hierro en la sangre se acumula en el intestino. Si la afección persiste hasta el tercer trimestre del embarazo, podría indicar un trastorno genético como el síndrome de Down o la fibrosis quística.

Una ecografía muestra el intestino hiperecoico como un área blanca, que comúnmente parece más brillante que los huesos del feto. Los intestinos fetales normales aparecen de color negro o gris oscuro durante la ecografía. Un intestino obstruido puede comenzar a torcerse o perforarse y provocar una infección. Aproximadamente uno de cada 10 bebés con intestino hiperecoico en el tercer trimestre del embarazo nacen con fibrosis quística.

A medida que el feto se desarrolla en el útero, el intestino generalmente se agranda a medida que el feto traga líquido amniótico. Cualquier material fecal que obstruya el intestino, llamado meconio hiperecoico, generalmente se pasa inmediatamente después del nacimiento. Si eso no sucede, podría indicar una obstrucción, especialmente si el abdomen del bebé está extendido y hay vómitos. Una descarga de enema puede limpiar el intestino en algunos casos. A veces se necesita cirugía de emergencia para corregir el problema.

La amniocentesis se realiza comúnmente cuando el intestino hiperecoico aparece en una ecografía. Durante el procedimiento, se extrae una pequeña cantidad de líquido amniótico a través de una aguja delgada insertada a través del abdomen. El cuerpo de la mujer reemplaza el líquido unas pocas horas después de la prueba.

El líquido amniótico contiene células que continúan dividiéndose. Después de aproximadamente 10 días, hay suficientes células para comenzar a analizar defectos cromosómicos. El síndrome de Down es el trastorno genético más común descubierto durante la amniocentesis, especialmente si uno o ambos padres portan el gen que lo causa. Si hay una enfermedad genética presente, generalmente ocurren defectos adicionales del intestino, como hinchazón.

Otras condiciones pueden hacer que se desarrolle un intestino ecogénico prenatalmente. Se puede desarrollar un bloqueo si el feto no traga suficiente líquido amniótico o si la placenta está dañada. Una infección viral del útero también puede conducir a síntomas de intestino hiperecoico que requieren pruebas de los anticuerpos de la madre. Los obstetras controlan rutinariamente el embarazo mediante ultrasonido cuando existe cualquiera de estos signos. El asesoramiento genético se ofrece comúnmente a los padres cuando se descubre un defecto cromosómico.