¿Qué es la susceptibilidad hipnótica?
En esencia, el concepto de susceptibilidad hipnótica aborda la capacidad de una persona para ser hipnotizada y hasta qué punto esa persona experimenta el proceso. Históricamente, esta inclinación se ha medido utilizando varias pruebas estandarizadas que se basan en la observación clínica y la retroalimentación del sujeto. Sin embargo, más recientemente, los estudios han demostrado que puede ser posible determinar la capacidad de respuesta utilizando equipos de diagnóstico.
El término susceptibilidad hipnótica no solo se refiere a la capacidad de una persona para ser hipnotizado, sino también a la medida en que uno puede responder. Por ejemplo, la mayoría de las personas experimentarán una mayor relajación que es común en la primera fase de la hipnosis. La sugerencia de sensaciones físicas alteradas, que con frecuencia es el siguiente paso en la hipnosis, es experimentada por menos sujetos. Con cada paso del proceso, una persona se vuelve estadísticamente menos propensa a responder. Por lo tanto, los efectos más profundos de la hipnosis, incluida la regresión de la edad y la insensibilidad al dolor, los siente el porcentaje más pequeño de personas.
Las dos pruebas más utilizadas para determinar la susceptibilidad hipnótica son la Escala de Susceptibilidad Hipnótica del Grupo Harvard (HGSHS) y la Escala de Susceptibilidad Hipnótica de Stanford (SHSS). De los dos, el SHSS es más útil para determinar la inclinación hipnótica en un individuo, mientras que el HGSHS es el mejor para el análisis comparativo en poblaciones. Se pueden usar muchas otras pruebas para juzgar la profundidad del estado hipnótico, pero generalmente son informales.
En 1989, investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania publicaron un estudio que teorizaba que la susceptibilidad hipnótica podría medirse mediante electroencefalografía (EEG). Básicamente, la actividad cerebral de las personas que se clasificaron con puntajes claramente altos o bajos en las pruebas de susceptibilidad tradicionales se midió registrando la actividad eléctrica del cerebro a través de sondas en el cuero cabelludo. La conclusión del estudio fue que estos individuos mostraron patrones marcadamente diferentes de actividad cerebral, especialmente dentro del área cortical cerebral. Estas pruebas dieron a los psicólogos una forma concreta de estudiar un concepto que anteriormente había sido en gran medida subjetivo.
Además de proporcionar una forma de medirlo, el estudio en Penn State también dio una idea de los factores biológicos que pueden influir en la susceptibilidad hipnótica. Anteriormente, la pobre susceptibilidad se había atribuido a componentes psicológicos, como la actitud defensiva y la desconfianza. Centrarse en la función cerebral, sin embargo, ha dado lugar a nuevos desarrollos. Uno de estos descubrimientos, reportado en el estudio de 1996 por la Universidad de Washington, es una fuerte correlación entre la velocidad del parpadeo natural y la facilidad con la que un sujeto puede ser hipnotizado.