¿Qué es la hipotonía?

La hipotonía es un término médico utilizado para describir la disminución del tono muscular. Las personas con hipotonía tienen una resistencia limitada al movimiento, lo que hace que sus cuerpos se vuelvan blandos y flexibles. En un ejemplo clásico de hipotonía, un bebé levantado de las axilas se deslizará de las manos de los padres, porque sus brazos no tienen suficiente tono muscular para que el bebé se sostenga. Esta afección generalmente ocurre como parte de otra afección médica, aunque también puede aparecer por sí sola.

La mayoría de los casos de hipotonía ocurren en bebés, aunque la falta de tono muscular puede aparecer en cualquier momento de la vida. La afección puede ser el resultado de una enfermedad congénita como Tay-Sachs o distrofia muscular, o una afección adquirida, como raquitismo, hipotiroidismo o encefalitis. En todos los casos, las extremidades presentan una resistencia mínima cuando se empujan hacia posiciones flexionadas, y el paciente no puede flexionar completamente sus extremidades.

Puede ser difícil reducir la causa de la hipotonía, especialmente en pacientes jóvenes. En algunos casos, refleja un problema neurológico que puede ocurrir en cualquier parte del cerebro o la médula espinal, pero también puede ser causado por una miopatía, un problema con los músculos mismos. En los casos en que la causa no es evidente, la afección puede conocerse como "hipotonía congénita benigna", aunque en realidad la hipotonía no siempre es de naturaleza benigna.

Las personas con hipotonía experimentan un control muscular deficiente y pueden tener dificultades para masticar, tragar y hablar. La afección puede ser lo suficientemente grave como para evitar que el paciente camine y realice otras actividades físicas, y puede empeorar progresivamente con el tiempo si el paciente no recibe la atención de apoyo adecuada.

Cuando a un paciente se le diagnostica hipotonía, un médico generalmente recomendará consultar a un neurólogo, junto con otros especialistas médicos que pueden reducir la causa de la afección y ofrecer recomendaciones de tratamiento. La hipotonía no se puede curar, pero es posible usar fisioterapia para ayudar al paciente a sobrellevar y desarrollar habilidades que pueden ayudarlo a vivir de forma independiente. También es posible realizar mejoras en el tono muscular con un tratamiento que ayudará al paciente a disfrutar de una vida más activa.

Si alguien desarrolla una pérdida repentina de tono muscular, debe ser llevado al médico para recibir tratamiento médico, porque la pérdida de tono muscular generalmente refleja un problema médico subyacente. Esto es especialmente cierto en el caso de los bebés, ya que los bebés no pueden comunicarse con sus padres sobre los síntomas que están experimentando, lo que significa que los padres deben estar atentos a los síntomas que observan en sus hijos.