¿Qué es la hipovolemia?
La hipovolemia es un término que se refiere a la disminución del volumen de plasma, la porción líquida de la sangre. La mayoría de los casos de hipovolemia se producen como resultado de la deshidratación o la pérdida severa de sangre, pero hay varias otras causas potenciales. Cuando alguien pierde alrededor del 20 por ciento o más de su volumen de sangre, la persona puede entrar en un estado llamado shock hipovolémico, en el que los órganos comienzan a fallar como resultado de la reducción de los niveles de sangre y oxígeno.
En todos los casos de hipovolemia, la causa raíz de la disminución del volumen sanguíneo es la pérdida de fluidos corporales. Por lo general, esto ocurre como resultado de una pérdida de sangre severa y repentina. Esto puede deberse a una hemorragia incontrolada por cortes u otras lesiones o a una hemorragia interna grave que hace que grandes cantidades de sangre salgan del torrente sanguíneo.
Aunque la pérdida de sangre severa es la causa más directa, la pérdida de otros fluidos corporales también puede causar el desarrollo del estado hipovolémico. La pérdida de grandes cantidades de sustancias que contienen agua puede ser tan devastadora como la pérdida de sangre. Los vómitos o la diarrea incontrolados e incluso la sudoración excesiva pueden conducir a una disminución del volumen sanguíneo. Alguien que sufre quemaduras graves también está en riesgo de hipovolemia y shock hipovolémico.
El shock hipovolémico puede causar una extensa lista de síntomas. Alguien con esta afección puede tener piel fría, húmeda y pálida; una frecuencia respiratoria rápida; y un pulso débil y rápido; y él o ella podría sudar más de lo normal. Es probable que tenga una disminución de la producción de orina o que no produzca orina en absoluto. Además, alguien en shock hipovolémico puede mostrar signos de ansiedad, agitación o confusión o puede perder el conocimiento.
Los síntomas del shock causado por la hipovolemia pueden variar mucho, según varios factores. Los factores más influyentes son la cantidad de sangre o líquido corporal que se ha perdido y la velocidad a la que se produjo la pérdida de líquido. En general, los síntomas son más graves cuando se pierde una gran cantidad de líquido muy rápidamente.
Alguien que está en shock hipovolémico necesita tratamiento médico de emergencia para poder reemplazar la pérdida de sangre y fluidos corporales lo antes posible. En el hospital, el paciente está equipado con una vía intravenosa para permitir el reemplazo rápido de los líquidos necesarios. Al paciente se le pueden administrar medicamentos como epinefrina y dopamina para ayudar a aumentar su presión arterial y ayudar al corazón a bombear sangre alrededor del cuerpo.
Incluso si el tratamiento se administra con prontitud, la muerte por shock hipovolémico sigue siendo un posible resultado. Esto se debe a que en casos de pérdida de sangre rápida y grave, es casi seguro que se produzca un cierre de órganos. Ciertas condiciones médicas crónicas pueden exacerbar los efectos del shock hipovolémico. Estos incluyen diabetes y enfermedades de órganos, como enfermedades renales, pulmonares, hepáticas o cardíacas.