¿Qué es la memoria icónica?

Memoria icónica es el término para cuando el cerebro humano recuerda una imagen después de mostrar brevemente lo visual. La memoria sensorial se refiere a cualquier recuerdo de cualquiera de los sentidos. La memoria icónica se refiere solo al recuerdo de la vista. El icono de la palabra significa una imagen o imagen, de ahí el término para este tipo de memoria a corto plazo. A partir de experimentos de memoria icónicos, los científicos descubrieron que una imagen presenciada se almacena brevemente sin que el cerebro pase mucho tiempo procesando.

Las tiendas sensoriales, también llamadas amortiguadores sensoriales, guardan una imagen visual a muy corto plazo. La memoria ecoica, la memoria auditiva, recuerda los sonidos durante menos de cuatro segundos, mientras que la memoria icónica desaparece en menos de un segundo. Con las pruebas de memoria icónicas, el cerebro humano no tiene mucho tiempo para decidir qué procesar. Cada sentido recuerda información por un período de tiempo diferente. La transferencia de información del ojo al cerebro se conserva el tiempo suficiente para que el ojo se mueva al siguiente punto.

La idea de la memoria icónica fue introducida por George Sperling a principios de la década de 1960. Usando un taquistoscopio, Sperling mostró a sus sujetos de prueba letras dispuestas para formar una caja, tres letras de alto y cuatro letras de ancho. El taquistoscopio, inventado en 1859 y utilizado para aumentar la memoria o la velocidad de lectura, es un aparato proyector que muestra imágenes en una pantalla durante solo una fracción de segundo. Sperling registró cuántas letras bloqueadas podían leer los sujetos durante el flash visual. En general, los participantes podían leer tres o cuatro letras durante la prueba de memoria icónica.

Sperling luego agregó sonido a las imágenes proyectadas 250 milisegundos después de que aparecieron las letras. Los sonidos eran de diferentes tonos: alto, medio y bajo. Los sujetos recibieron instrucciones de leer filas de letras altas, medias o bajas dependiendo del tono que escucharan. Por lo general, los sujetos escucharon el tono y luego leyeron tres o cuatro letras de cualquier fila. Estos experimentos demostraron que los sujetos estaban viendo un recuerdo de todas las letras durante un cuarto de segundo y luego leían esa imagen icónica una vez que escuchaban el tono.

Más tarde, en 1967, Ulric Neisser acuñó la frase memoria icónica . Quería que el término indicara que la preservación del duplicado de una imagen fuera evidente para la retina. En la década de 1990, los hallazgos de la memoria icónica se usaron para realizar más experimentos sobre cómo el cerebro humano registra imágenes visuales. Se están llevando a cabo experimentos para saber qué tan rápido las personas pueden detectar cambios en un grupo de elementos presentados visualmente.